De bijnaam the Bees ontstond jaren geleden onder supporters van Team Visma | Lease a Bike, geïnspireerd door de kenmerkende geel-zwarte kleuren van de ploeg. Wat begon als een bijnaam langs de kant van de weg, groeide uit tot een herkenbaar en geliefd onderdeel van de identiteit van Team Visma | Lease a Bike. De ploeg omarmde de naam en maakte die de afgelopen jaren steeds nadrukkelijker onderdeel van haar identiteit. Met een eigen mascotte krijgt dit nu ook letterlijk een gezicht.  

Bij de grootste sportclubs en evenementen spelen mascottes al jarenlang een belangrijke rol in het verbinden van teams en supporters. Team Visma | Lease a Bike vertaalt dat concept nu naar de wielersport waar de connectie tussen ploeg, renners en supporters uniek is. “Wielrennen is bij uitstek een sport van en voor fans. Supporters staan langs de weg, reizen de ploeg achterna en staan lang te wachten bij onze bus om een glimp van de renners op te vangen. Ze maken deel uit van ons verhaal. Met deze mascotte willen we die band verder versterken en onze bijnaam ‘the Bees’ op een leuke en zichtbare manier uitdragen”, vertelt Chief Business Officer Jasper Saeijs. 

De mascotte maakt zijn officiële debuut bij de Grand Départ van de Tour de France in Barcelona en verschijnt daar meteen op het internationale toneel van de grootste wielerwedstrijd ter wereld, waar hij naar verwachting direct in de harten van wielerfans zal worden gesloten. 

Hoewel de mascotte binnenkort zijn eerste publieke optredens maakt, ontbreekt er nog een belangrijk element: een naam. Net zoals de bijnaam the Bees ooit ontstond onder de fans, wil Team Visma | Lease a Bike ook de naam van de mascotte samen met hen bepalen. Daarom lanceert de ploeg een stemcampagne waarbij supporters kunnen kiezen uit drie voorgeselecteerde namen voor de mascotte. Op die manier krijgt de mascotte een naam die rechtstreeks door de supporters van Team Visma | Lease a Bike wordt gekozen.