Al vroeg na de start in Jingxi koos een viertal renners het hazenpad. Met de drie beklimmingen op het einde van de etappe in het vooruitzicht kregen de vluchters nooit een grote voorsprong van het peloton. Team Visma | Lease a Bike was alert op de warme dag in het oosten van China. De Nederlandse formatie zat constant goed van voren.

Ondanks de beklimmingen in de finale kregen de sprintersploegen toch hun zin. De rapste mannen van het peloton mochten in de straten van Bama sprinten om de dagzege. Die ging voor de derde keer op rij naar Magnier. Niklas Behrens - gisteren nog elfde in de sprint - wilde weer meedingen om de ereplaatsen, maar raakte ingesloten en liet de sprint vervolgens lopen. 

“We zijn de dag goed doorgekomen”, zegt ploegleider Jesper Mørkøv na afloop. “Het was een warme, zware dag voor de renners. Belangrijk was dat we constant goed gepositioneerd zaten in het peloton en dat hebben we gedaan. Op het eind ging het tempo omhoog en hoopten we op een ander scenario dan een sprint, maar dat mocht niet baten. Toen verlegden we de focus naar Niklas, maar helaas raakte hij wat ingesloten in de sprint.”

Mørkøv vervolgt: “Onze mannen voor het klassement kwamen allemaal veilig over de meet. Daar ging het om vandaag. Cian oogde wederom heel erg goed. Onze doelen liggen later deze week. We kijken heel erg uit naar de slotklim in de vijfde etappe. Als ploeg staan we er nog altijd goed voor.”