De Brabantse Pijl vormt woensdag de eerste echte test voor de Team LottoNL-Jumbo-renners die de komende periode willen presteren in de Ardennenklassiekers. Ploegleider Merijn Zeeman wil dat zijn renners bij de les zijn in het Belgische Brabant.

“De renners die woensdag rijden, hebben in het voorjaar verschillende trajecten bewandeld en deze mooie wedstrijd is vooral bedoeld om de groep weer goed op elkaar ingespeeld te laten raken”, aldus Zeeman.

“Het parcours van de Brabantse Pijl is geen meter vlak en met al het draaien en keren is de wedstrijd behoorlijk explosief”, gaat Zeeman verder. “We moeten super attent zijn. We moeten het als een team doen. Dat teamwork gaan we ook nodig hebben in de echte heuvelklassiekers.”

Geen uitgesproken kopman
Team LottoNL-Jumbo start de wedstrijd zonder uitgesproken kopman, maar Zeeman verwacht wel het een en ander van Bert-Jan Lindeman, Paul Martens en Wilco Kelderman, die in de heuvelklassiekers gaan worden uitgespeeld door het team.

Paul Martens
Martens, die in 2010 al eens vierde werd in de Brabantse Pijl, is afgelopen week flink ziek geweest. De Duitser hoopt woensdag gezond en wel te kunnen rijden.

“Ik was echt ziek. Ik kon alleen op de bank liggen en zelfs dat kostte eigenlijk al heel veel moeite. Het gaat nu iets beter en ik heb dinsdag alweer kunnen trainen. Ik moet echter niet de fout maken om de opgedane achterstand te snel te willen inhalen.”

Hoofddoel
De Ardennenklassiekers zijn het eerste hoofddoel van het jaar voor Martens. “Voor mijn ziekte was mijn conditie in de lijn der verwachting. Ik ga woensdag ondervinden wat voor een achterstand ik heb opgelopen. Mijn ambitie reikt verder dan alleen uitrijden, maar ik weet dat ik nog niet te veel kan verwachten.”

Team line-up:
Brian Bulgac, Moreno Hofland, Wilco Kelderman, Bert-Jan Lindeman, Nick van der Lijke, Paul Martens, Mike Teunissen & Kevin De Weert.

Ploegleider:
Merijn Zeeman.