Team LottoNL-Jumbo heeft Koen Bouwman aangetrokken. Het 21-jarige talent, komt over van SEG Racing Academy, een internationaal wielerproject met de doelstelling om talenten op te leiden tot beroepsrenners. Hij heeft een contract voor twee jaar getekend. Gedurende de tweede helft van het seizoen was Bouwman als stagiair al actief voor Team LottoNL-Jumbo.

“Dit is als een jongensdroom die uitkomt”, aldus Bouwman. “Als je een stage kan omzetten in een contract is dat natuurlijk fantastisch. De stage beviel al heel goed. Het klikte direct, met zowel de renners als de begeleiders. Ik heb al aardig wat geleerd en ik wil de komende twee jaar stappen blijven zetten.”

Bouwman hoopt vooral in zware etappekoersen van waarde te zijn voor de ploeg. “Bij de beloftes kon een koers mij niet lang genoeg duren. Hoe langer, hoe beter. Naar het einde toe raakte ik altijd minder vermoeid dan anderen. Bij de profs gaat dat natuurlijk anders zijn, maar ik denk dat ik in de heuvels en het gebergte de kopmannen moet kunnen ondersteunen.”

Nico Verhoeven
Team LottoNL-Jumbo heeft het opleiden van jonge talenten hoog in het vaandel staan en Nico Verhoeven gaat de uitdaging graag aan met Bouwman.

“Koen heeft als stagiair al een aantal goede wedstrijden voor ons gereden”, aldus de ploegleider. “In de Ronde van Engeland haalde hij een hoog niveau en was hij bijzonder waardevol voor het team. Hij is een sterke jongen. Hij kan klimmen en heeft ondanks zijn gewicht ook een prima tijdrit. Dat is een mooie combinatie.”