Team LottoNL-Jumbo werkte zich zondag in het zweet voor een massasprint tijdens de laatste etappe van de Ster ZLM Toer, maar door een verkeerd uitgepakte keuze in de slotfase viel het plan in duigen. Ploegleider Erik Dekker baalde, maar vond na afloop van de rit vooral dat het goede gevoel moest overheersen na de succesvolle week in Nederland en België.

De vierde en laatste etappe, die finishte in Boxtel, werd gewonnen door Matt Brammeier. De Ier van MTN-Qhubeka verraste het peloton met een late solo-aanval. André Greipel won de sprint van het peloton en eindigde als tweede. Genoeg om de eindzege veilig te stellen. Moreno Hofland spurtte naar een twaalfde plaats en werd na afloop gehuldigd als nummer drie van het eindklassement.

“Ik wist dat opschuiven in het klassement moeilijk ging worden”, bekende Hofland na afloop. “Greipel is een heel sterke sprinter en die ga je niet zomaar kloppen. Tien seconden goedmaken was bijna niet mogelijk. We hebben de hele dag gereden voor een sprint, maar in de finale stonden we er alleen voor. Andere teams wilden niet meewerken.”

Erik Dekker
“We gingen vandaag voor de ritzege”, aldus ploegleider Erik Dekker. “Toen er een kopgroep wegreed, zijn we er meteen hard achteraan gereden. We wisten dat Lotto-Soudal niet ging meewerken en dus keken we naar onszelf. Het was zaak om het weer bij elkaar te krijgen en te houden, maar helaas lukte dat laatste niet. Toen Brammeier versnelde, reageerde er helemaal niemand. Wij gokten en wachtten, maar uiteindelijk hebben we te lang gewacht. Ik snap de beslissing om te wachten, maar vond wel dat er vervolgens sneller had moeten worden ingegrepen. Dan moet je je lead-outmannen maar opofferen. Op die manier heb je tenminste nog een kans. Nu was dat niet het geval en was al het harde werk van de ploeg voor niets.”

Goed gevoel
Dekker keek zondag terug op een prima Ster ZLM Toer. Martijn Keizer werd tweede in de proloog. Hofland sprintte in rit twee naar een tweede plaats, won de koninginnenrit en werd derde in het eindklassement.

“Natuurlijk heb ik flink zitten balen vandaag, maar het goede gevoel moet overheersen”, vond Dekker. “We hebben ons deze week getoond, we hebben verantwoordelijkheid genomen en waren links en rechts bepalend. Dat is goed voor het zelfvertrouwen. En Moreno heeft in aanloop naar het NK aan de doelstellingen voldaan.”