Bij zijn val tijdens de individuele tijdrit van de Tour de France in Pau, op vrijdag 19 juli, liep de Belgische kampioen tijdrijden ernstig letsel op in de rechter bilstreek. In Frankrijk is de wond operatief gezuiverd en gehecht, waarna in het AZ Herentals de beschadigde structuren gereconstrueerd zijn. De ritwinnaar van Albi verblijft volgens de vooruitzichten nog enkele dagen in het ziekenhuis.

Van Aert is nog niet zelfredzaam. Dr. Claes en de medische staf van Team Jumbo-Visma gaan, zonder garanties te kunnen geven, uit van een volledig herstel. Er is echter nog geen zicht op wanneer en in welke mate de 24-jarige Vlaming weer competitief is. “Er zijn geen tekenen van infectie en de wonden zijn mooi helende”, aldus dr. Claes optimistisch doch waakzaam. “De omvang en de complexiteit van het letsel vragen om een trage, nauwgezette revalidatie. Intensieve revalidatie wordt pas na twee maanden opgestart, als het letsel voldoende geheeld is.”