Tom Van Asbroeck is in de Tour de Romandie bezig aan zijn eerste rittenkoers op WorldTour-niveau. De Belg van Team LottoNL-Jumbo wil in de toekomst graag meedoen in etappes als die van donderdag – die gewonnen werd door klassementsleider Michael Albasini van Orica-GreenEdge, maar momenteel is het tempo bergop hem nog te machtig.

“Tom is een karaktermannetje en klagen doet hij niet snel, maar vandaag was echt te zwaar voor hem”, aldus ploegleider Erik Dekker. “Er werd op die twee klimmetjes van de tweede categorie hard doorgereden. Er werden in totaal ongeveer honderd mannen gelost. Tom heeft een mooie groep opgezocht en is daarmee naar de finish gereden. Dat was lastig genoeg voor hem.”

Hoger niveau

Van Asbroeck beaamde de lezing van zijn ploegleider. “Het niveau is hier veel hoger dan ik ben gewend en dat voel ik bergop. Ik probeer zo lang mogelijk te volgen, maar soms gaat het zo hard dat ik het tempo na tien minuten gewoon niet meer kan volhouden.”

Toekomst

De lessen in Zwitserland zijn waardevol voor Van Asbroeck, die langzaamaan weer helemaal fit raakt na een paar pittige valpartijen in het voorjaar.

“Het is mij twee keer gelukt het tempo van de bus bij te benen. Het is voor mij belangrijk om hier te verbeteren en sterker te worden. Ik hoop ooit mee te kunnen doen, al moet ik dan ook nog wel wat power opdoen”, aldus de 25-jarige Aalstenaar, die afgelopen winter overkwam van Topsport Vlaanderen-Baloise.

Ten Dam en Gesink

Laurens ten Dam en Robert Gesink finishten samen in het eerste peloton. Dekker zag tevreden toe hoe Gesink voor de tweede dag op rij het tempo van de beste mannen in koers kon volgen.

“Dat was fijn om te zien. Laurens moest op die eerste klim van de tweede categorie even van zijn fiets stappen, omdat er iets tussen zijn wiel zat. Dat was qua timing een vervelend moment, maar hij wist bergop terug te keren.”

Vrijdag

Vrijdag moet Van Asbroeck alle zeilen bijzetten om met de eerste groep de finish te bereiken, denkt Dekker.

“Morgen is niet de lastigste dag, de échte test voor Tom komt zaterdag, maar het wordt voor hem wel weer een zware dag. De sleutel ligt bij de tweede klim van de tweede categorie. Die bevindt zich een dikke 25 kilometer voor de streep. Als het tempo daar hoog ligt, wordt het een moeilijke kwestie, aangezien er daarna ook nog een derde-categorie klim volgt. Het zou mooi zijn als Tom de finale kan rijden, maar klimkilometers maken, blijft het belangrijkste doel."