Steven Kruijswijk (37e) kon vandaag opnieuw niet mee met de groep der favorieten in de finale van de vijfde rit van de Vuelta a España. De 30-jarige renner van Team LottoNL-Jumbo heeft nog veel last van verkoudheid.

In de lastige rit van 175,7 kilometer ontstond al snel een omvangrijke kopgroep. “Wij hebben ons echter op Steven gefocust”, doet ploegleider Grischa Niermann zijn verhaal. "Zijn ploeggenoten hebben uitstekend werk voor hem verricht. Steven werd goed afgezet aan de voet van de slotklim.”

Daarna kon Kruijswijk de groep der favorieten echter niet bijbenen. “Hij is niet 100% fit en dan wordt het heel lastig in deze zware rit. Bovendien ligt zo’n steile slotklim hem een stuk minder dan een langere en minder steile klim. We hebben alle vertrouwen in hem. We verwachten dat hij de komende dagen gaat aansterken.”