Markus bewees zich de afgelopen jaren als een sterke en betrouwbare kracht in veeleisende eendagswedstrijden en bekroonde dat dit seizoen met haar overwinning in de Antwerp Port Epic. De Nederlandse renster voelt zich het meest thuis in wedstrijden waarin de omstandigheden uitdagend zijn en er hard gekoerst wordt.

Opgegroeid in Amstelveen in een sportieve familie ontdekte Markus al op jonge leeftijd haar passie voor sport. Ze begon als schaatsster en maakte deel uit van Jong Oranje, maar ontwikkelde daarnaast een groeiende liefde voor de fiets. Uiteindelijk koos ze definitief voor het wielrennen en groeide ze uit tot een vaste waarde in het vrouwenpeloton.

Voor Markus betekent de overstap naar Team Visma | Lease a Bike een nieuwe omgeving waarin zij zichzelf verder wil ontwikkelen. "Wat mij aanspreekt bij Team Visma | Lease a Bike is de kennis en expertise die binnen de ploeg aanwezig zijn. Ik kijk ernaar uit om daarvan te leren en mezelf verder te ontwikkelen. Met ondersteuning van onder meer The Athlete’s FoodCoach en een aanpak die sterk op wetenschap is gebaseerd, denk ik dat ik hier nog stappen kan zetten", legt ze uit.

Teammanager Rutger Tijssen is blij met de komst van Markus: “Femke is een renster die perfect past binnen het profiel dat we zochten voor onze klassiekerploeg. Ze heeft de afgelopen jaren laten zien dat ze goed uit de voeten kan in selectieve wedstrijden en onder lastige omstandigheden. Tegelijkertijd geloven we dat er binnen onze omgeving nog ruimte is voor verdere ontwikkeling en kijken we ernaar uit om samen met Femke die volgende stappen te zetten.”

Markus voelt zich als renster op haar best wanneer de koers hard wordt gemaakt. "Ik hou heel erg van klassiekers, waaiers en zware koersen", vertelt ze. "Ik ben wel een beetje een stoemper. Ik hou er echt van als een wedstrijd zwaar is en de sterkste wint. Als renster ben ik vooral een teamplayer. Ik wil met het team winnen en altijd het beste uit mezelf halen." Die rol als teamspeler combineert Markus met persoonlijke ambities voor de komende jaren. "Ik zou me graag verder ontwikkelen in de klassiekers, maar ik vind het ook heel mooi om een vaste basis te zijn binnen de ploeg waarop je altijd kunt rekenen."

Dat juist de voorjaarsklassiekers haar het meest aanspreken, is geen verrassing. "Mijn favoriete koers is Parijs-Roubaix, maar ook Omloop het Nieuwsblad, Nokere Koerse en In Flanders Fields zijn koersen waar ik veel energie van krijg. Voor een waaierkoers ben ik altijd een beetje zenuwachtig, maar als je er eenmaal in zit, is het zo'n lekker gevoel. Op het kantje rijden, vechten voor je plek en samen koers maken, daar kan ik echt van genieten. Mijn droom? Parijs-Roubaix winnen.”

Tijssen ziet in Markus een belangrijke versterking voor de voorjaarsploeg: "Femke is een renster die zich al meerdere jaren heeft bewezen in klassiekers en wedstrijden waarin het verschil wordt gemaakt door kracht en koersinzicht. We hebben gezien dat ze goed tot haar recht komt wanneer de koers hard wordt gemaakt en de omstandigheden uitdagend zijn. Dat kunnen we goed gebruiken in het voorjaar."