Benoot hoopt voorjaarscampagne met mooie ereplaats te bekronen in Luik-Bastenaken-Luik
Na een voorjaar met gemengde gevoelens hoopt Team Visma | Lease a Bike in Luik-Bastenaken-Luik nog één keer een gooi te doen naar een mooi resultaat. De geel-zwarte formatie staat met een mix van jonge talenten en ervaren krachten aan de start in Luik. Tiesj Benoot en ploegleider Frans Maassen blikken vooruit op La Doyenne.
Benoot kende tot nu toe een goede voorjaarsperiode, met meerdere mooie ereplaatsen. In de Waalse Pijl werd hij, ondanks een valpartij, twaalfde. “In de Waalse Pijl ben ik betrokken geweest bij een valpartij. Gelukkig heb ik in de finale toch nog een rol kunnen spelen. Ik hoop dat de valpartij niet te veel invloed zal hebben op Luik-Bastenaken-Luik, zodat ik ook daar een rol in de finale kan spelen.”
Ook Maassen kijkt met een positief gevoel terug op de zware, regenachtige Waalse Pijl. “Woensdag is een enorm zware wedstrijd geweest met veel regen en kou. Ik kijk met een goed gevoel terug op deze wedstrijd, en het lijkt erop dat onze renners de wedstrijd goed verteerd hebben.”
“De laatste wedstrijden voel ik me een stuk beter”, gaat de Belgische renner verder. “Er zit duidelijk een stijgende lijn in, en ik hoop dat ik deze lijn nog kan doortrekken naar zondag in Luik-Bastenaken-Luik, zodat ik mijn voorjaarscampagne met een positief gevoel kan afsluiten.”
Maar een mooie ereplaats in La Doyenne is niet vanzelfsprekend, en dat weet de oud-winnaar van Kuurne-Brussel-Kuurne maar al te goed. “De aanloop naar de finale is nog lastiger geworden. Als ik kijk naar de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl, verwacht ik een echte uitputtingsslag. Ik verwacht dat UAE Team Emirates, XRG en Soudal Quick-Step er een hele zware wedstrijd van gaan maken.”
“Als ploeg moeten we dus een mooi moment in de wedstrijd zoeken om te kunnen anticiperen”, vervolgt de 30-jarige renner. “Toch wordt dat allesbehalve makkelijk. Er zal namelijk heel veel controle zijn in het peloton, en daarnaast is het ook een hele zware wedstrijd.”
"We staan zondag aan de start met een mix van jonge talenten en ervaren krachten"
De geel-zwarte formatie heeft zondag dus niet de topfavoriet in de gelederen, maar hoopt toch een zo goed mogelijk resultaat te rijden. “We staan zondag aan de start met een mix van jonge talenten en ervaren krachten. Mooi voor de jonge renners in de ploeg om een monument als Luik-Bastenaken-Luik te rijden. Daarnaast gaan we met Benoot, Tulett en Valter voor een zo goed mogelijk resultaat”, besluit Maassen.
Naast Benoot, Tulett en Valter maken ook Tosh Van der Sande, Julien Vermote, Tijmen Graat en Loe van Belle deel uit van de zevenkoppige selectie van Team Visma | Lease a Bike.
