De Tour Auvergne-Rhône-Alpes gaat aanstaande zondag van start en telt in totaal acht etappes. Op het programma staan meerdere uitdagende aankomsten, een ploegentijdrit op de derde dag en een sterk bezet deelnemersveld. Waar Wout van Aert voor het eerst sinds zijn zege in Parijs-Roubaix opnieuw een rugnummer opspeldt, maakt Jorgenson zijn rentree na zijn herstel van een gebroken sleutelbeen.

Na een periode die volledig in het teken stond van revalidatie, kijkt Jorgenson ernaar uit om opnieuw in competitie te treden. “Ik kijk er echt naar uit om weer te koersen. Dit seizoen heb ik bewust een beperkter programma gereden, en door mijn sleutelbeenbreuk vielen er nog extra wedstrijden weg. Daarom ben ik bijzonder blij dat ik opnieuw aan de start kan staan dit weekend”, vertelt Jorgenson. “De voorbije drie weken heb ik samen met mijn ploegmaats een uitstekend trainingskamp afgewerkt in Sierra Nevada. Tijdens mijn herstel heb ik veel steun gekregen van het team. Ik voel me opnieuw volledig fit en ben klaar om te racen.”

De Amerikaan trekt met ambitie naar Frankrijk. “Mijn idee verandert niet: ik wil winnen. Het hele seizoen was het mijn doel om een wedstrijd op mijn naam te schrijven. Uiteindelijk heb ik slechts twee weken training verloren door mijn blessure. Natuurlijk heeft die me wat teruggeworpen, maar ik heb daarna uitstekend kunnen trainen en voel me nu weer helemaal klaar voor de competitie.”

Ook ploegleider Maarten Wynants blikt met vertrouwen uit naar de wedstrijd. “Het wordt ongetwijfeld een zware editie van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, zeker gezien de kwaliteit van het deelnemersveld. Ook wij beschikken over een sterke selectie en zullen er alles aan doen om een zo goed mogelijk resultaat neer te zetten. Voor onze twee kopmannen wordt het een eerste koers na een periode zonder competitie. Matteo keert terug na zijn blessure en heeft hard gewerkt om opnieuw topfit te zijn. Wout rijdt zijn eerste wedstrijd sinds zijn overwinning in Parijs-Roubaix, wat hem extra motivatie geeft om er meteen weer te staan.”