Team Visma | Lease a Bike-talenten klaar voor eerste seizoen op allerhoogste niveau
Ook in 2025 blijft Team Visma | Lease a Bike inzetten op de toekomst. De Nederlandse formatie haalde met Niklas Behrens de wereldkampioen bij de beloften binnen. Daarnaast maakten met Jørgen Nordhagen, Matthew Brennan, Tijmen Graat en Menno Huising allen de overstap van de opleidingsploeg naar de hoofdmacht.
Team Visma | Lease a Bike draagt talentontwikkeling hoog in het vaandel. Sinds de oprichting van Team Visma | Lease a Bike Development in 2020 stroomden al negentien renners door naar het profpeloton. Bekende voorbeelden zijn Olav Kooij, Per Strand Hagenes en de broers Tim en Mick van Dijke. Ook dit seizoen zet een viertal zelf opgeleide renners de stap naar onze WorldTour-ploeg.
Eerste zege in grote ronde smaakt Kooij naar meer: 'Heeft me veel vertrouwen gegeven'
“Dit jaar mogen we opnieuw enkele talentvolle renners verwelkomen”, zegt Head of Racing Grischa Niermann. “Afgelopen zomer legden we de sterke Niklas Behrens vast, de wereldkampioen in de beloftencategorie. Jørgen, Matthew, Tijmen en Menno zijn opnieuw renners van eigen bodem die zich verzekerden van een plaats bij de WorldTour-ploeg.”
“Met het oog op de toekomst is het mooi om te zien hoe onze eigen jongens de stap naar het profpeloton kunnen zetten”, gaat Niermann verder. “We hebben goede plannen gemaakt voor het komende seizoen. Voor de jonge renners is het belangrijk dat ze een wedstrijdkalender voorgeschoteld krijgen die bij hen past. Ze krijgen de kans om hun vaardigheden en inzichten te verbeteren op het allerhoogste niveau, omringd door ervaren kopmannen als Jonas Vingegaard en Wout van Aert.”
"jonge talenten de kans geven om mee te strijden voor overwinningen"
Daarnaast blijft het belangrijk dat de jonge talenten, die in de jeugdcategorieën vaak meestreden voor de overwinning, dat ook bij de profs blijven doen. “Daarom hebben we onze kalender wat aangepast ten opzichte van afgelopen jaren”, aldus Niermann. “We zullen wat meer kleinere wedstrijden rijden, juist om onze jonge talenten de kans te geven om mee te strijden voor overwinningen. We geloven erin dat dit hen zal helpen om zichzelf nog sneller te verbeteren.”
Nordhagen etaleerde vorig jaar zijn kunnen bij Team Visma | Lease a Bike Development, waar hij meteen enkele mooie overwinningen wist te boeken. Het 19-jarige Noorse talent, die een succesvol verleden heeft als langlaufer, hoopt in zijn eerste volwaardige wielerseizoen als prof veel te leren.
"Al veel raad gekregen van Jonas Vingegaard"
“De eerste weken bij de WorldTour-ploeg waren geweldig”, zegt Nordhagen. “Het is spannend, maar ik ben blij dat ik een deel mag zijn van dit geheel. “Ik ken heel wat jongens door hen te zien koersen op televisie, maar nu ben ik hun teamgenoot. Het is logisch dat ik opkijk naar renners als Jonas en Wout. Het zijn de sterren van de sport. Ik heb met grote ogen naar hun prestaties zitten kijken de voorbije jaren. Het is speciaal dat ik nu met hen kan koersen en van hen kan bijleren. Van Jonas, waarmee ik de kamer deel, heb ik al veel raad gekregen.”
“Ik krijg de komende jaren de kans om het beste van mezelf te laten zien”, voegt de Noor eraan toe. “Team Visma | Lease a Bike gelooft in me en de ploeg geeft me de ruimte om me te ontwikkelen. Er zijn verwachtingen van buitenaf, maar daar ben ik niet mee bezig. Natuurlijk leg ik mezelf wat druk op om beter te worden, maar ik probeer vooral te genieten.”
