Paris-Tours is een vaste afspraak op de wielerkalender in de herfst. Ook dit jaar wacht de renners een zware dag van meer dan 210 kilometer. Het zwaartepunt van de wedstrijd ligt in de omgeving van Tours, waar enkele korte hellingen elkaar snel opvolgen. Team Visma | Lease a Bike verschijnt aan de start van de Franse semi-klassieker met een zevenkoppige selectie bestaande uit Laporte, Dylan van Baarle, Olav Kooij, Matthew Brennan, Victor Campenaerts, Menno Huising en Julien Vermote.  

Voor Laporte is Paris-Tours opnieuw met stip op de kalender gezet. De 32-jarige Fransman kende een moeilijk seizoen en maakte pas half augustus zijn rentree in competitie. Afgelopen week behaalde hij meteen een podiumplaats in Binche-Chimay-Binche. In Paris-Tours hoopt hij zich opnieuw te kunnen laten zien.  

“Ik heb mooie herinneringen aan deze wedstrijd,” zegt Laporte. “Het was een enorm zware editie door de hevige regenval. Die overwinning betekende veel voor mij, dus ik keer heel graag terug naar deze koers. Paris-Tours is een grote wedstrijd in Frankrijk, dus het is altijd een mooie kans om je als thuiskoersrijder te tonen. Ook het feit dat ik straks rugnummer één mag dragen, maakt het speciaal.”  

“Het is een moeilijk seizoen voor mij geweest, maar ik voel dat ik nu steeds beter word,” vervolgt de Fransman. “Ik ben blij met het gevoel op de fiets de afgelopen weken. Ik ben klaar om me nog volledig te geven in de slotfase van dit seizoen, te beginnen met Paris-Tours. Het zou mooi zijn om het seizoen af te sluiten met een hoogtepunt. Bovendien passen de komende wedstrijden perfect in mijn voorbereiding op volgend jaar.”