Vorig jaar werd Wolff nog vierde in Gent-Wevelgem voor junioren, dit jaar zet ze direct de stap naar de profs. “Ik ken natuurlijk al delen van het parcours en de belangrijke beklimmingen zoals de Kemmelberg”, begint het net 19 jaar geworden talent. “Nu op het hoogste niveau zal het voor mij natuurlijk heel anders zijn met alle toprensters aan de start. Ik verwacht een mooie koers waarin er agressief gereden zal worden.” 

Wolff is ontzettend blij met de stap die ze deze winter naar Team Visma | Lease a Bike zette en voelt zich thuis binnen de ploeg. “De eerste maanden zijn ontzettend fijn geweest”, vertelt Wolff trots. “Ik voel me erg welkom bij alle rensters en de staf. Ik voel dat er geloofd wordt in wat ik kan op de fiets, maar tegelijkertijd is er niet te veel druk. Zonder te hoge verwachtingen en haast kan ik mijn ding doen en dat voelt heel fijn.”

In haar eerste etappewedstrijd in Spanje maakte Wolff meteen indruk door in de tweede etappe derde te worden. De dag erna wist ze in de sprint Ellen van Dijk te kloppen en won zo etappe drie. De zege zette haar op weg naar eindwinst in het jongerenklassement. “Het was mijn eerste profkoers en om dan meteen een etappe te winnen is geweldig. Om een renster als Ellen van Dijk te kloppen in de sprint was ontzettend gaaf”, vertelt Wolff trots.

Milaan-Sanremo Donne markeerde het WorldTour debuut voor de Britse. Ook op dat niveau bleek Wolff lang mee te kunnen: “Mijn eerste koers op het hoogste niveau was een hele mooie ervaring. Om grote rensters zoals Marianne Vos en Pauline Ferrand-Prévot te kunnen helpen voelde heel goed. Ik kon tot diep in de finale aanhaken. Op de slotklim ging het te hard en moest ik lossen, maar het was fijn om mijn niveau te kunnen vergelijken met de top en dat gaf een goed gevoel!”

Ploegleider Jan Boven is niet verrast door de prestaties van de 19-jarige renster. “We wisten wat Imogen kan en ze heeft bij de junioren laten zien dat ze tot de wereldtop behoorde. Ze lijkt moeiteloos door te stromen naar dit niveau.” 

Team Visma | Lease a Bike Women staat in Gent-Wevelgem met een relatief jonge ploeg aan de start. Boven houdt de opties voorlopig open: “Het zal een open koers worden voor ons, zonder een uitgesproken kopvrouw zoals Marianne of Pauline”, legt Boven uit. Natuurlijk hebben we met Imogen een renster die goed in vorm is na een sterke prestatie in Milaan-Sanremo. Imogen heeft als junior al laten zien wat ze kan op dit parcours. Ik verwacht dat de sterke rensters zullen wegrijden op de beklimmingen. Voor Imogen zou het mooi zijn als ze dan de favorieten zou kunnen volgen.”

“Daarnaast hebben we onze sprintsters Martina Fidanza en Nienke Veenhoven”, vervolgt de ploegleider. “Als zij de beklimmingen weten te overleven, kunnen we daarna opnieuw bekijken hoe we het in de finale uit kunnen spelen. Vorig jaar waren we daar ook goed vertegenwoordigd met uiteindelijk een 12de plek voor Linda Riedmann als eindresultaat. We hopen dat te kunnen herhalen.”