Ambitieuze Jorgenson mikt op Ardennenklassiekers met Amstel Gold Race als opener
Het voorjaar heeft de kasseien verruild voor de heuvels. Met de Amstel Gold Race staat komende zondag de grootste Nederlandse klassieker op het programma. Matteo Jorgenson is het speerpunt van Team Visma | Lease a Bike. We blikken vooruit met Matteo en ploegleider Frans Maassen.
Zondag klinkt in Maastricht het startschot van de zestigste editie van de Amstel Gold Race. Na 260 kilometer en 33 hellingen volgt de ontknoping in Valkenburg. De selectie van Team Visma | Lease a Bike wordt aangevoerd door Jorgenson. De 26-jarige Amerikaan kiest dit voorjaar voor een andere aanpak en richt zich voor het eerst volledig op de Ardennenklassiekers.
"Mijn voorjaar is tot nu toe vlekkeloos verlopen"
“De Amstel Gold Race is een uitdagende, maar mooie klassieker”, zegt Jorgenson. “Mijn voorjaar is tot nu toe vlekkeloos verlopen en ik voel me goed. Op dit moment sta ik waar ik wil staan. Mijn doel was om in goede conditie en gezond aan de Ardennenklassiekers te beginnen, en dat is gelukt. Ik koos voor een andere wedstrijdkalender en dat bevalt me goed. Die nieuwe aanpak, met de Italiaanse koersen, zorgde voor een frisse impuls. Ik heb nieuwe ervaringen opgedaan die ik kan meenemen naar deze belangrijke wedstrijden.”
“Zondag volgen de hellingen elkaar snel op en dat maakt de koers zo zwaar. Het is het type wedstrijd waarin renners zoals ik goed tot hun recht komen en waarin ik mijn kwaliteiten kan laten zien. De motivatie binnen het team is groot om mee te strijden voor de overwinning. Ik heb lang toegewerkt naar deze periode en ben blij dat het nu zover is”, aldus Jorgenson.
"We hebben een ploeg die in staat is om mee te strijden om de winst"
Frans Maassen zit zondag achter het stuur van de ploegleiderswagen. De Limburger won zijn thuiswedstrijd in 1991 en kijkt uit naar de komende editie. “Het blijft een speciale wedstrijd voor mij”, zegt Maassen. “Het is de grootste koers van Nederland en in de dagen ervoor stijgt de spanning altijd. We hebben met z’n allen genoten van de overwinning van Wout van Aert in Parijs-Roubaix. Het zou mooi zijn om die lijn door te trekken in deze bijzondere week voor het team.”
“We hebben een ploeg die in staat is om mee te strijden om de winst”, vervolgt Maassen. “Matteo heeft zich goed voorbereid op deze fase van het seizoen en is gemotiveerd om zich te laten zien. Hij wordt ondersteund door een sterke groep renners. Het is nog afwachten in hoeverre Ben Tulett is hersteld van zijn val in het Baskenland. Het parcours van de Amstel Gold Race ligt hem goed, dus hij kan zeker ook een belangrijke rol spelen.”
