De belangrijkste Spaanse eendagskoers stond dit jaar voor de 44ste keer op de kalender. Het peloton vertrok in San Sebastián voor een rit over 211 kilometer, met onderweg zes beklimmingen goed voor meer dan vierduizend hoogtemeters. Team Visma | Lease a Bike verscheen aan de start met een mix van jonge renners en ervaren krachten.  

Op zo’n veertig kilometer van de streep testten de favorieten elkaar op de steile beklimming van de Erlaitz. Een selecte groep kon de versnelling van Primož Roglič volgen. Gaandeweg de klim dunde de kopgroep uit. Op de top kwamen Isaac Del Toro en Giulio Ciccone als eersten boven. Uijtdebroeks en Benoot maakten kort daarachter deel uit van de achtervolgende groep.  

Del Toro en Ciccone bereikten samen de laatste beklimming, waar alleen Jan Christen nog wist aan te sluiten. Uiteindelijk bleek Ciccone de sterkste vooraan. In de achtervolgende groep beschikte Benoot nog over een sterk eindschot, maar hij greep net naast het podium. Ploeggenoot Uijtdebroeks, die zijn eerste koers reed sinds april, eindigde als negende.  

“Ik ben goed hersteld van de Tour de France,” blikt Benoot terug. “De Clásica San Sebastián is altijd een eerlijke koers, dus ik ben tevreden dat ik me weer heb kunnen tonen. Lange tijd dacht ik dat ik derde zou worden, maar Van Gils passeerde me nog vlak voor de streep. Dat was even zuur, maar ik ben zeker blij met dit resultaat. We kunnen terugkijken op een sterke collectieve prestatie. Het was ook mooi om te zien dat Cian zich meteen kon tonen in een wedstrijd van dit niveau.”  

Uijtdebroeks kende een lange revalidatie na een blessure. De 22-jarige Belg reed zijn eerste wedstrijd sinds eind april en kijkt tevreden terug op zijn rentree. “Vanaf de start had ik een goed gevoel. Op de Erlaitz zat ik net iets te ver toen Roglič versnelde. Ik moest diep gaan om dat gat te dichten, maar dat lukte net na de top. Ik kwam samen met Tiesj in de achtervolgende groep terecht. Op de slotklim besloot ik nog wat werk te doen voor Tiesj, die vervolgens kon sprinten voor het podium.”  

“De afgelopen weken beschikte ik al over een goed gevoel tijdens de trainingen, maar dat meteen kunnen omzetten in de koers is iets anders,” voegt Uijtdebroeks toe. “Ik startte zonder al te veel verwachtingen, maar het is zeker positief uitgedraaid. Dit parcours paste dan ook goed bij mijn capaciteiten. Ik hoop dit goede gevoel mee te nemen naar de volgende wedstrijden, te beginnen met de Tour de l’Ain.”