Op de voorlaatste dag van de Portugese vijfdaagse kregen de renners een heuvelachtige etappe met zo’n 2800 hoogtemeters voorgeschoteld. Na het startschot in Albufeira kregen acht renners een ruime voorsprong van het peloton cadeau. In dat peloton deed Team Visma | Lease a Bike zijn deel van het werk. Onder anderen Loe van Belle leverde knap werk om de leiders in te rekenen.  

Het slot van de etappe werd gekenmerkt door drie korte gecategoriseerde hellingen. Team Visma | Lease a Bike maakte de finale hard en zette de tegenstand onder druk. Een uitgedund peloton trok richting de slotkilometer. Van Aert zette zijn eindspurt van ver in en moest even de benen stilhouden. De Belg finishte uiteindelijk op de zevende plek. De winst was voor Milan Fretin.  

“We reden een sterke koers, maar ik kon het helaas niet afmaken”, reageert Van Aert na afloop. “De acht leiders reden meteen een grote voorsprong bij elkaar. Het was hard werken om de kloof naar hen te dichten, maar dat hebben we als ploeg voortreffelijk gedaan. Daarna maakten we de finale hard, maar in de sprint kwam het er niet meer uit. De etappe was niet zo zwaar zoals ik vooraf hoopte, maar het was een goede test richting het Vlaamse openingsweekend van volgende week.”  

Kopman Jonas Vingegaard werd nog opgeschrikt door een lekke band in de slotkilometers. Door de drie kilometer-regel leed de Deen geen tijdsverlies. Hij trekt als zesde in het algemeen klassement naar de individuele tijdrit van morgen.