In de derde etappe van de Tsjechische rittenkoers nam Team Visma | Lease a Bike Development al vroeg de koers in handen. Met nog 60 kilometer te gaan ging Smith samen met vijf anderen in de aanval, waarna hij op de slotklim het initiatief nam. De Brit verhoogde het tempo, waardoor de kopgroep uit elkaar viel. In de sprint toonde hij zich uiteindelijk de sterkste en pakte daarmee ook de leiding in het algemeen klassement.

“Ik ben ontzettend blij met deze overwinning,” reageerde de 21-jarige na afloop. “Dit seizoen was niet eenvoudig. Ik heb de nodige tegenslagen gehad. Als team hebben we vandaag heel sterk gereden en in de finale kon ik het gelukkig afmaken. Hopelijk lukt het om morgen de eindzege veilig te stellen.”

Die tevredenheid werd gedeeld door ploegleider Sierk Jan de Haan, die lovende woorden had voor het hele team. “Het team heeft vandaag opnieuw uitstekend werk geleverd. Nadat we de controle hadden, wist William mee te springen met de juiste vlucht, waarna hij op de slotklim een geweldige prestatie leverde. De jonge renners ontwikkelen zich op een prachtige manier en hopelijk kunnen we morgen opnieuw meedoen voor de overwinning en de eindzege binnenhalen.”