In de openingsetappe van de Tsjechische rittenkoers toonde Team Visma | Lease a Bike Development zich goed van voren. Toen het peloton aankwam op de lokale rondes, ging het tempo flink omhoog, maar uiteindelijk trok een grote groep richting de finish. In de slotkilometers wist Cedric Keppens Smithson uitstekend van voren af te zetten, waarna de jonge Brit overtuigend naar de zege sprintte.

“Dit is het mooiste moment op de fiets in de afgelopen twee jaar,” reageerde Smithson na afloop. “Ik wist dat dit een aankomst was die me lag. Het team zette me perfect af, waarna ik het kon afmaken. Dit is ook echt een overwinning voor de hele ploeg. Ik ben enorm blij, maar vooral ook heel dankbaar. Hopelijk kunnen we de komende dagen weer meedoen om de zege. Het gevoel in de ploeg is in ieder geval heel goed.”

Ook ploegleider Sierk Jan de Haan is zeer tevreden over de prestatie van de ploeg. “Het team heeft de hele dag uitstekend werk geleverd. De ploeg toonde zich voortdurend van voren, waarna ze Jed perfect hebben afgezet in de slotfase. Het is mooi om te zien dat het harde werken ook beloond wordt. Ik ben enorm trots op de ploeg,” besluit de Nederlander.