Ondanks het minder zware karakter dan de koninginnenrit van vrijdag, zorgden de vele beklimmingen en een technische finale voor een nerveuze koers. Vanaf de start werd er stevig gekoerst om de vroege vlucht te vormen. De opeenvolging van korte hellingen zorgde ervoor dat het tempo hoog bleef en dat verschillende renners probeerden weg te komen. “Het was een vrij gecontroleerde rit door de sprintersploegen”, vertelt Head of Racing Marc Reef na afloop. “Helaas heeft ook Niklas de wedstrijd vroegtijdig moeten verlaten, hij voelde zich niet 100% fit. Voor de rest zijn we de rit wel goed doorgekomen.”

In de finale werden verschillende aanvallen geplaatst vanuit het peloton. Team Visma | Lease a Bike bleef met meerdere renners goed vertegenwoordigd en probeerde de juiste positie te behouden voor de slotfase. Uiteindelijk kwam een grote groep samen richting Bilzen-Hoeselt, waar de strijd om de ritzege in de sprint werd beslist. “We probeerden Filippo zo goed mogelijk af te zetten in de finale, maar door een valpartij in de laatste rechte lijn kwam hij niet aan sprinten toe”, aldus Marc Reef.

“Het goede nieuws is wel dat Pietro zijn jongerentrui behoudt. Morgen gaan we opnieuw voor een zo goed mogelijk resultaat en proberen we de positie van Filippo in het algemene klassement veilig te stellen”, besluit Marc Reef. Pietro Mattio behield zijn voorsprong in het jongerenklassement en gaat daardoor morgen opnieuw van start in de jongerentrui. Met nog één etappe te gaan, trekt het peloton zondag naar Leuven voor de slotrit van de Renewi Tour.