In de tweede etappe van de Slowaakse rittenkoers maakten de troepen van Team Visma | Lease a Bike er opnieuw een harde koers van. In aanloop naar de tweede beklimming werd het tempo flink opgeschroefd, waarna Lemmen zijn duivels ontbond. De 29-jarige Utrechter kreeg gezelschap van Paul Double en het tweetal sloot even later aan bij het restant van een eerder ontstane kopgroep.

Op de beklimmingen die volgden, namen Lemmen en Double afstand van de vroege vluchters. Het duo reed een maximale voorsprong van vijftig seconden bij elkaar, maar Soudal Quick-Step zorgde ervoor dat alles bij elkaar kwam. In de eindsprint toonde Paul Magnier zich opnieuw de rapste. Behrens sprintte naar een zevende plek. 

"Ik ben blij dat ik in de positie ben gekomen dat ik heb kunnen koersen", vertelt Lemmen na afloop. "We hadden een plan bedacht en uitgevoerd zoals we wilden. Natuurlijk hadden we gehoopt dat we met iets meer man voorop zouden komen, zodat we beter tegen Soudal Quick-Step konden rijden. Helaas gebeurde dat niet en was dit het maximaal haalbare."

Lemmen rijdt in Slowakije zijn eerste wedstrijd sinds hij eind juli zijn schouderblad brak. Dat hij zich nu weer in het offensief toont, doet hem deugd. "Ik ben blij met dit goede gevoel, zeker na de blessure die ik heb gehad. Het gaat vooralsnog niet slecht, al zijn we hier wel naartoe gekomen om een etappe te winnen. Vandaag was niet onze grootste kans, met name in de laatste etappe moeten we voor de overwinning kunnen strijden."