Meteen na het startschot in Besançon maakte ‘de wittetruigroep’ van de Nederlandse wielerformatie er een attractieve koers van. Loe van Belle ontsnapte samen met drie andere renners uit het peloton en samen reden ze kilometers lang vooraan. Waar zijn medevluchters werden gegrepen op de flanken van de Montfaucon Côte de la Malate, hield de Nederlander het een stuk langer vol. Op ongeveer vijftien kilometer van de meet werd Van Belle ingerekend en maakten de favorieten zich op voor de finish bovenop de steile beklimming van de Montfaucon.

Cian Uijtdebroeks en Jørgen Nordhagen zaten de hele dag goed van voren, maar verloren op het begin van de laatste beklimming terrein en konden geen rol spelen in de strijd om de zege in de Franse eendagskoers. “Jørgen voelde zich ontzettend sterk vandaag, maar reed op het meest ongelukkige moment - op de slotklim, lek. Dat is natuurlijk heel erg jammer”, stelt ploegleider Marc Reef na afloop.

“Door de sterke dag van Loe reden we in het peloton daarachter constant op ons gemak als team. We voerden het opgestelde plan perfect uit en begonnen in perfecte positie aan de slotklim, maar konden ons helaas niet mengen in de strijd om de zege. Al met al een goede start als team hier in Frankrijk, alleen een resultaat ontbreekt. Morgen krijgen we een nieuwe kans”, doelt Reef op de Tour du Jura, waar nagenoeg dezelfde selectie aan het vertrek staat.