De vroege vlucht sprokkelde in het eerste deel van de rit binnen een mum van tijd enkele minuten voorsprong bij elkaar. Uiteindelijk bleek die opgebouwde voorsprong voldoende voor de Noor Torstein Træen. Hij boekte de ritzege op de top van de Gotthard Pass.

Daarachter ontvouwde zich een eerste echt gevecht tussen de klassementsrenners. Uijtdebroeks en Kelderman zaten attent voorin in een uitgedunde groep toen een valpartij van een andere renner ook Kelderman verplichtte voet aan de grond zetten. De Nederlander was vervolgens genoodzaakt tot achtervolgen, een inspanning die veel kracht bleek te kosten.

Adam Yates gooide niet veel later de knuppel in het hoenderhok, waarna een afscheiding plaatsvond in de groep. Uijtdebroeks kon zijn wagonnetje net niet aanhaken en vocht zich met een viertal andere renners een weg naar de top. De Belg eindigde als negende in de daguitslag. 

Vlak achter Uijtdebroeks hervond Kelderman een goed tempo. De 33-jarige klimmer raapte een voor een de gelosten op, maar finishte ondanks zijn goede vorm slechts als twaalfde. Kelderman staat na de vierde etappe op de vijfde plaats in het klassement, vier plaatsen voor zijn ploeggenoot Uijtdebroeks.

“Eigenlijk voelde ik me vandaag wel goed”, reageert Uijtdebroeks na afloop. “Het was de eerste lange inspanning sinds mijn opgave in de Giro d’Italia. Ik voel dat mijn lichaam iedere dag sterker wordt. Helaas miste ik de explosiviteit op het moment dat Yates en later ook Skjelmose aangingen. Ondanks dat we iets verliezen, zijn de verschillen nog niet heel groot. In de komende dagen gaan we weer proberen wat op te schuiven in het klassement. Het was bijzonder spijtig om Wilco op deze manier te zien wegvallen uit de groep der favorieten. Hij heeft er nog hard voor gevochten en een hoop tijd goed gemaakt. We staan er beiden niet slecht voor, dus we kunnen in de komende dagen zeker nog iets gaan uitrichten. De verschillen zijn speelbaar.”