Na het startschot wisten topfavorieten Van Empel, Brand en Pieterse zich meteen los te schudden van de rest. Van Empel – die de twee vorige edities van het wereldkampioenschap op haar naam schreef – zette in de openingsronden druk op haar landgenoten. Halfweg de wedstrijd moest Pieterse de rol voorin lossen na een nieuwe tempoversnelling. Van Empel en Brand gaven elkaar vervolgens weinig ruimte. Het Nederlandse duo ging samen de slotronde in. Na een spannend steekspel kwam Van Empel uiteindelijk als eerste de aankomstlijn opgereden. Het Team Visma | Lease a Bike Women-talent veroverde zo voor de derde keer op een rij de wereldtitel in het veld.  

“Ik besef niet helemaal dat ik opnieuw wereldkampioen ben geworden”, reageert Van Empel na afloop. “Ik moest erg diepgaan in de finale. Fysiek was het een zware strijd, maar ook mentaal was het niet eenvoudig na de tegenvallende resultaten van vorig weekend. Ik kwam naar hier om te winnen, dus ik ben enorm blij dat het gelukt is.”  

“Dit parcours leende zich opnieuw voor een lange strijd met Lucinda en Puck. Al snel bleek dat we aan elkaar gewaagd waren. Door de weersomstandigheden veranderde de ondergrond van het parcours in een snel tempo. Al wist ik na een paar ronden waar ik het verschil zou kunnen maken. Ik wil Lucinda feliciteren met haar knappe wedstrijd. Al heel het seizoen rijdt ze op een hoog niveau. Dat respecteer ik enorm. Ik ben blij dat ik met Lucinda en Puck het podium mocht delen.”  

Ploegleider Jan Boven blikt terug op de derde wereldtitel van zijn renster. “Het was een nerveuze wedstrijd”, reageert hij. “Al stonden we hier aan de start met veel vertrouwen. Het was de bedoeling dat Fem in topvorm zou zijn tijdens dit WK en dat was het geval. Dit is de kers op de taart van haar cross-seizoen, dat zeker al geslaagd was. Ze won voor dit wereldkampioenschap al tien wedstrijden, waaronder het Europees kampioenschap. Hier zullen we van genieten.”