“Het is echt prachtig om voor de eerste keer in mijn carrière een eindklassement bij de profs te winnen. Dat het me ook nog eens als Devo-renner is gelukt, maakt het extra speciaal”, aldus Van Kerckhove, die volgend seizoen de overstap maakt naar het WorldTeam van Team Visma | Lease a Bike. “Ik ben iedereen heel erg dankbaar voor deze week. Het team heeft geweldig werk verricht.”

Als winnaar van de lastige derde etappe ging Van Kerckhove met een voorsprong van vijf seconden de afsluitende rit in. Deze bestond uit acht lokale rondes van twintig kilometer, met in iedere ronde een korte, maar pittige beklimming. Team Visma | Lease a Bike nam de controle in het peloton en zorgde ervoor dat de vluchters nooit teveel ruimte kregen.  

“Op papier leek het een makkelijke etappe, maar zo makkelijk vond ik het niet. Er was constant zijwind, waardoor het aanpoten was om in het wiel van je voorganger te blijven”, aldus de jonge Belg. Met nog drie kilometer te gaan, was het verschil met de kopgroep nog twintig seconden, waardoor de geel-zwarte formatie alle zeilen moest bijzetten om het gat te dichten. Dat lukte uiteindelijk op de laatste beklimming.

Brennan werd in een hectische finale naar voren gepiloteerd en rondde het vervolgens overtuigend af. “Het voelt goed om hier voor de derde keer te winnen, maar ik ben ook heel blij voor Matisse. Hij heeft voor het eerst in zijn carrière een rittenkoers bij de profs gewonnen”, complimenteert Brennan zijn jongere teamgenoot. "We hebben het als team perfect gedaan. Iedereen hield zich aan het plan en ging tot het gaatje. Dat ik het uiteindelijk heb mogen afmaken, is heel mooi. Dit is een stap in de goede richting en naar de grotere doelen die komen gaan."

Met vier ritzeges, de eindzege en het jongeren- en puntenklassement kan Team Visma | Lease a Bike terugkijken op een zeer succesvolle week in Luxemburg. Ploegleider Gaëtan Pons heeft genoten van de prestaties van zijn ploeg. "Ik ben heel trots op de manier waarop wij ons hier hebben getoond. Iedereen keek naar ons, omdat wij met het beste team aan de start stonden. Natuurlijk voel je een lichte druk om het allemaal perfect uit te voeren, maar ik denk dat we wel mogen zeggen dat we verreweg het sterkste team waren. We zijn erg content."