Met twee beklimmingen van de eerste categorie en een aankomst bergop stond het peloton een pittige etappe te wachten. Vier renners kozen al vroeg de aanval en bouwden een voorsprong op van zo’n vier minuten. Vlak na de top van de eerste beklimming was het avontuur van de koplopers ten einde.

Op de slotklim gooide Remco Evenepoel als eerste de knuppel in het hoenderhok. De Belg kreeg Mattias Skjelmose en Felix Gall met zich mee en ook Kelderman probeerde zijn wagonnetje aan te haken. De Nederlander deed een ferme inspanning, maar slaagde er uiteindelijk net niet in de aansluiting te maken.

In de daguitslag eindigde hij dus zevende, enkele seconden achter ritwinnaar Skjelmose. "Het was een goede dag", stelt Kelderman na afloop van de rit. "Na drie maanden geen koers te hebben gereden ben ik blij met dit gevoel. In de finale had ik niet echt de punch meer, maar gelukkig kon ik wel blijven gaan. Ik hoop dit de komende etappes vast te kunnen houden."

Ook ploegleider Marc Reef kijkt met een voldaan gevoel terug op de prestatie van Kelderman. “Wilco heeft vandaag laten zien dat hij met de besten mee omhoog gaat. Na het uitvallen in Tirreno-Adriatico heeft hij een lange revalidatieperiode gehad en zich voorbereid op deze periode. Dat hij bij de eerste serieuze krachtmeting zo mee kan doen stemt zeker tot tevredenheid. Wilco staat er nu goed voor. Van hieruit kan hij naar boven kijken."

Wout van Aert verstevigde de leiding in het puntenklassement door bij de enige tussensprint de volle mep te pakken. In het klassement heeft hij nu een straatlengte voorsprong op de concurrentie. "Ik heb Wilco zoveel mogelijk proberen te helpen en kon daarnaast die punten nog meepakken", zegt Van Aert. "Het scenario van de komende twee dagen zal misschien niet veel anders zijn. Door de regen heb ik niet echt genoten vandaag, maar het gevoel was verder heel goed."