“Ik voelde me vandaag al de hele rit fantastisch. Op de slotklim gaf ik mijn ploegmaten het teken om mij te lanceren. Dat deden ze heel indrukwekkend. Ik ben ongelofelijk blij om het vervolgens op deze manier af te maken”, vertelt Vingegaard na zijn tweede ritzege in deze Vuelta a España.

De ogen in de negende etappe van de Vuelta a España waren vooraf al gericht op de slotklim naar skioord Valdezcaray. Nadat een vijftal aanvallers aan de voet van de beklimming van eerste categorie werden ingerekend, kon de blik worden verlegd naar de strijd tussen de favorieten voor het algemeen klassement. Team Visma | Lease a Bike nam het voortouw en lanceerde Vingegaard met behulp van onder andere Matteo Jorgensen. 

De Deen schudde Giulio Ciccone al snel van zich af en zag zijn voorsprong op naaste belagers João Almeida en Thomas Pidcock beetje bij beetje toenemen. Vingegaard passeerde de meet solo met 24 seconden voorsprong op het duo. Daarmee doet de kopman goede zaken met het oog op het algemeen klassement. Zijn achterstand op rodetruidrager Træen is geslonken tot 37 seconden.

“Daar ben ik heel erg blij mee”, zegt Vingegaard. “Eigenlijk was het niet ons plan om aan te vallen, maar mijn benen waren heel erg goed vandaag. Toen de ploeg mij lanceerde was ik wat verbaasd dat het nog zo ver was naar de finish, maar ik had een gaatje en dan moet je er vol voor gaan. Zonder het werk van mijn ploeggenoten was het niet gelukt vandaag.”

Ploegleider Jesper Mørkøv spreekt van een geweldige dag: “We reden heel sterk en gegroepeerd richting de slotklim. Toen Jonas vroeg om gelanceerd te worden, hebben we geen moment getwijfeld. Normaal gesproken is de klim naar Valdezcaray niet een typische Jonas-beklimming. Dat je het dan zo afmaakt, is heel knap.”

Zo sluit Team Visma | Lease a Bike de eerste week van de Spaanse rittenkoers af met de 32e overwinning van het wielerseizoen. “Het is een goede week geweest voor de ploeg. Het stempel ‘perfect’ plak ik er niet op, want we zijn Axel natuurlijk wel verloren. Dat is een grote teleurstelling geweest voor hem en het team. Tegelijkertijd hebben we wel twee etappes gewonnen en een aantal dagen in de rode trui gereden. Dat is prachtig”, besluit een tevreden Mørkøv.