Team LottoNL-Jumbo start de Waalse Pijl woensdag met Wilco Kelderman en Robert Gesink als kopmannen. In Wallonië wil de Nederlandse ploeg een goede teamprestatie leveren en die vervolgens belonen met een goed resultaat.

“In de Amstel Gold Race waren Enrico Battaglin, Bert-Jan Lindeman en Sep Vanmarcke de uitblinkers”, zegt ploegleider Merijn Zeeman in aanloop naar de Waalse Pijl. “We reden als ploeg met overtuiging, maar beloonden onszelf niet met een resultaat. Dat moet woensdag anders en wij verwachten ook dat we dat kunnen. Natuurlijk nemen we het op tegen de wereldtop en ook op de Muur van Huy zijn er veel kanshebbers. We hebben er echter vertrouwen in dat Wilco Kelderman en Robert Gesink daarbij horen en ook daadwerkelijk meedoen om de topresultaten.”

Top-10

Wilco Kelderman ziet in de Waalse Pijl meer kansen voor zichzelf dan in de Amstel Gold Race het geval was. “Je moet in een klassieker in eerste instantie sterk genoeg zijn, maar ook een beetje geluk hebben”, geeft de Nederlandse klimmer aan. “De Muur van Huy is een beklimming die me goed ligt. Ik ga voor een top-10 plaats.”

“Wilco is vorig jaar tiende geworden”, vervolgt Zeeman. “Dan vind ik het te bescheiden om een nieuwe tiende plaats als doelstelling te hebben. Hij is een jongere renner en ik verwacht dat hij het beter kan doen dan vorig jaar. De manier waarop wij als ploeg de Amstel Gold Race hebben gereden, was een heel stuk beter dan in 2015. We ontwikkelen ons en daar willen we nu een schep bovenop doen. We willen Robert en Wilco heel overtuigend de Muur van Huy op zien rijden.”

Line-up:

Enrico Battaglin, Victor Campenaerts, Koen Bouwman, Robert Gesink, Wilco Kelderman, Bert-Jan Lindeman, Paul Martens en Alexey Vermeulen.

Ploegleiding:

Frans Maassen en Merijn Zeeman.