In het kort

• Hoe reageer je wanneer een ondenkbaar scenario werkelijkheid wordt?
• Proactief handelen bleek cruciaal. ‘Uiteindelijk heeft het de relatie met onze partners zelfs versterkt’.
• Het belang van vertrouwen van partners. ‘Het heeft ervoor gezorgd dat wij ons konden blijven focussen op onze doelen’.

Commerciële uitdaging
Voor de meeste bedrijven zijn commerciële doelen vooral gebaseerd op een stabiele economische situatie en een enigszins voorspelbare verwachting voor de toekomst. Die aanpak voldoet onder de huidige omstandigheden niet meer. Hoe ga je daarmee om? Sander Kruis, commercieel verantwoordelijk, vertelt hoe het afgelopen jaar achter de schermen bij Team Jumbo-Visma is verlopen.

Kruis: ‘’Team Jumbo-Visma bevindt zich nog steeds in een groeifase. Renners worden beter, de ploeg steeds meer waard en de commerciële uitdaging blijft om steeds meer inkomsten te genereren. Een van onze doelstellingen begin dit jaar was om te groeien; nieuwe sponsorships te sluiten en huidige partnerships te vergroten. Door het coronavirus kwam dit onder druk te staan. We hebben een paar maanden alles uit de kast moeten halen om alternatieven te bieden richting onze partners. Dat is zeker in het begin ten koste gegaan van onze zoektocht naar nieuwe partners.’’

Wat als je hoofdactiviteit wegvalt?

‘’Er is van alles bedacht om in beeld te blijven. Online wedstrijden, meet-and-greets en Zwift-rides zodat renners vanachter een scherm toch samen de fiets op konden. Er is zelfs een volledig platform gelanceerd onder de naam ‘’Stay Safe Together’’ gevuld met content over het onderhouden je fiets, tips om te trainen, interviews en terugblikken naar vorige seizoenen.’’

‘’Het mooie is dat we in metingen zagen dat we in april van dit jaar meer zichtbaarheid hadden behaald dan in april 2019. Dat terwijl er dit jaar geen wedstrijden waren en vorig jaar de klassiekers werden verreden. Het toont aan hoe goed we dat hebben aangepakt. Uiteindelijk is de situatie voor ons weer vrij snel genormaliseerd en zie je ook in de fietsindustrie dat de zaken goed lopen. Met de vrouwenploeg erbij hebben we weer een extra team. Wat betreft de doelstelling om te groeien als geheel zijn we dus ondanks alles zeker geslaagd.’’

Proactief handelen

Ieder bedrijf heeft dit jaar zijn eigen uitdagingen gehad. Vooral begin dit jaar was iedereen bezig met het oplossen van eigen problemen. Logisch, het was voor iedereen een onbekende situatie. Sander vertelt dat partners uiteindelijk zeker hebben gewaardeerd wat Team Jumbo-Visma als organisatie heeft ondernomen, ook al kwam dat pas later in het jaar tot uiting.

‘’In plaats van achter de feiten aan te lopen zijn wij proactief geweest. Niet alleen op commercieel gebied maar binnen het hele bedrijf. Hoe het team zich heeft voorbereid op de herstart van het seizoen, hoe we bezig zijn geweest met materiaalontwikkeling en het verbeteren van voeding. Op al die vlakken zijn we blijven ontwikkelen. We hebben geacteerd in plaats van gereageerd. Dat is zeker ten goede gekomen aan de relatie met onze partners en het voorkwam vragen achteraf.’'

Vertrouwen en doorpakken

Ook al heb je veel langlopende contracten, je mag je als organisatie gelukkig prijzen als partners je blijven steunen. Dat is precies waarom echte samenwerking zo belangrijk is. Maar dat ontstaat niet vanzelf.

‘’Natuurlijk hebben we ze moeten overtuigen van ons plan om niet de voet op de rem te trappen maar juist nu volle bak door te gaan. Het verlengen van contracten en het binnenhalen van nieuwe renners is bijvoorbeeld nodig om te kunnen blijven groeien en beter te worden. Uiteindelijk hebben we dat ook bewezen. Onze hoofdsponsors zijn vol achter ons gaan staan en dat heeft ons gebracht tot waar we nu zijn: de nummer #1 van de wereld.’’

Ondanks het onstuimige jaar blijft het credo ’samen winnen’ gelden. Zelfs in de meest onzekere tijden kan Team Jumbo-Visma vertrouwen op sponsors en partners. Zekerheid die ervoor heeft gezorgd dat het team zich kon blijven focussen op het behalen van succes. Het team kijkt dan ook reikhalzend uit naar een nieuw seizoen met een nog groter en completer team.