“Ik heb echt ontzettend veel zin om weer te koersen”, vertelt Chladoňová vanuit Italië, waar ze net haar eerste hoogtestage uit haar carrière achter de rug heeft. De pas achttienjarige renster kent een sterk eerste jaar in dienst van Team Visma | Lease a Bike. Naast enkele optredens in fraaie eendagskoersen in het voorjaar reed ze met de Giro d’Italia ook haar eerste grote ronde.

Een eerste wielerjaar bij de ploeg waarin opleiding en ontwikkeling centraal staan. “Het team biedt veel kansen om me te laten zien in grote klassiekers en meerdaagse koersen. Dat helpt enorm in mijn ontwikkeling. De manier van werken van de ploeg bevalt heel erg. Rijden met rensters als Pauline en Marianne is een droom voor mij. Hoe Pauline de Tour de France Femmes op haar naam schreef was ontzettend indrukwekkend. Later hoop ik er zelf ook te schitteren.”

Eerst staat de Tour de Romandie Féminin op het programma voor Chladoňová. Een driedaagse koers in Zwitserland die vrijdag start met een korte tijdrit, gevolgd door twee zware bergetappes. Chladoňová schittert er aankomend weekend wederom in haar Slowaakse kampioenstruien. Eind juni won ze op fantastische wijze het nationaal kampioenschap op de weg en tijdrijden.

“Het nationaal kampioenschap op de weg was heel erg gaaf, mijn mooiste overwinning tot nu toe. Dat ik nu een jaar lang mag rondrijden in de trui is fantastisch. Al is het voor mijn teamgenoten soms nog even wennen en hebben ze moeite om me te herkennen in het peloton”, grapt Chladoňová, die het erg naar haar zin heeft bij de ploeg. “We zijn een jong team en ik heb een goede band met mijn ploeggenoten.”

“Maar soms is het lastig, omdat ik nog altijd in Slowakije woon en daar naar school ga”, legt ze uit. “Volgend jaar hoop ik mijn laatste tentamens af te ronden. Dat gaat in combinatie met het profwielrennen nog een uitdaging worden. Gelukkig helpen school, de ploeg en mijn teamgenoten me goed.” 

De Slowaakse kan in ieder geval niet wachten om vrijdag weer een rugnummer op te spelden. “Ik ben benieuwd waar ik sta na mijn hoogtestage. Na de Giro d’Italia ben ik voornamelijk in Italië gebleven. Eerst voor een vakantie met mijn ouders, daarna lag de focus op het trainen. Zo’n hoogtestage was de eerste keer voor mij. Ik ben heel benieuwd hoe het is om straks weer een wedstrijd te rijden.”

“We starten in Zwitserland zeker met ambitie als team”, vervolgt de renster. “Hopelijk kunnen we meedoen om een ritzege en een mooie notering behalen in het algemeen klassement. Ik hoop dat ik in de Tour de Romandie Féminin een goed niveau haal, ook met het oog op mijn latere doelen dit seizoen – het WK en het Europees kampioenschap. Al helemaal gezien het feit dat de U23 dit jaar voor het eerst een aparte koers rijdt op het WK. Daar kijk ik heel erg naar uit.”

Eva van Agt, Maud Oudeman, Rosita Reijnhout, Mijntje Geurts en Femke de Vries maken de zeskoppige selectie van Team Visma | Lease a Bike Women compleet.