De strijd om de vlucht van de dag barstte meteen na de start los. Op de opeenvolgende beklimmingen ontstonden verschillende groepen en uiteindelijk slaagde een omvangrijke kopgroep erin om weg te rijden. Armirail was attent en maakte deel uit van de groep die voorop kwam te zitten. De Fransman reed vervolgens een groot deel van de dag in de aanval en speelde daarmee een belangrijke rol voor Team Visma | Lease a Bike.

Met de Alto de Aitana in zicht werd de voorsprong van de overgebleven vluchters steeds kleiner. Op de 22 kilometer lange slotklim werd het tempo in de groep der favorieten verder opgevoerd. Armirail kon uiteindelijk niet meer mee met de beste klimmers, nadat hij daarvoor vele kilometers in de aanval had doorgebracht.

Ook voor Kuss werd het een zware finale. De Amerikaan bleef lange tijd in de groep met de klassementsrenners, maar moest in het laatste deel van de klim de beste renners laten gaan. Hij reed uiteindelijk naar een elfde plaats en finishte daarmee opnieuw dicht bij de favorieten. “Het was een heel zware etappe, maar de jongens hebben geweldig werk geleverd door me de hele dag tot aan de slotklim te ondersteunen”, vertelt Kuss na afloop. “Richting de top moest ik mijn eigen tempo zoeken en de schade beperken, maar ik ben tevreden met mijn gevoel, zeker gezien de zware val van de dag ervoor”, besluit Kuss.