“Ik ben heel erg blij met deze overwinning,” reageert Brennan na afloop. “De afgelopen week ging het niet altijd zoals gehoopt en bleven de resultaten uit. Maar als ploeg bleven we elke dag hard werken en gaven we iedere etappe weer 100 procent. Om het vandaag dan beloond te zien worden, is heel mooi.”

In de slotetappe van de Australische rittenkoers kozen vier renners al vroeg het hazenpad. De kopgroep bouwde een voorsprong op van maximaal vier minuten, maar speelde dankzij het controlerende werk van onder meer Team Visma | Lease a Bike geen rol van betekenis in de finale.

In de laatste lokale ronde brak de koers open en probeerden meerdere renners een uitbraak te forceren. Vier renners wisten zich los te maken uit het peloton, maar werden in de slotkilometer door sterk teamwerk van de Nederlandse formatie weer ingerekend. Brennan rondde het werk van zijn ploeggenoten vervolgens overtuigend af met een knappe sprintzege.

Het indrukwekkende werk van het team is ook ploegleider Jesper Mørkøv niet ontgaan. “Vandaag heeft de ploeg zichzelf beloond voor het harde werken van de hele week. Het ging afgelopen week niet altijd zoals we hadden gewild, maar we zijn als ploeg altijd hard blijven werken. Vandaag heeft het team echt fantastisch werk geleverd en liet Matthew opnieuw zien hoe goed hij is op lastige aankomsten. Het is een geweldige afsluiter van de week.”

Met het oog op een aantal grote doelen komend voorjaar is deze overwinning ook een belangrijke stap voor Brennan. “Deze overwinning geeft veel vertrouwen voor de wedstrijden die in het voorjaar volgen. Het was een leerzame week, waarin niet altijd alles goed ging. Maar vandaag hebben we alles gedaan wat we moesten doen, en dat geeft veel vertrouwen,” besluit de jonge Brit zijn verhaal.