De vierde dag in Duitsland stond te boek als de koninginnenrit, met meerdere lastige beklimmingen midden in de etappe op verder glooiend terrein. Al vroeg reden enkele aanvallers weg, maar op de eerste heuvels brak het peloton voor het eerst in stukken. Brennan en Wout van Aert zaten steeds attent vooraan, gesteund door ploeggenoten.

Op de Buttenberg, de zwaarste klim van de dag, werd het tempo stevig opgevoerd. De vroege vluchters werden ingerekend en slechts vijftig renners hielden stand. Team Visma | Lease a Bike zat er met vijf man bij en nam direct het initiatief in de groep. Met nog ruim tachtig kilometer te gaan hielden ze, met veel energie, de achtervolgende groepen knap achter zich.

In de finale zette Van Aert zich langdurig op kop om de sprint voor Brennan voor te bereiden. De jonge Brit leek perfect gepositioneerd, maar werd vlak voor de finish ingesloten door concurrenten. Hij moest zijn sprint staken en verloor zo zijn kans op de zege. Danny van Poppel kwam als eerste over de streep, maar werd later gedeclasseerd. Daardoor ging de overwinning uiteindelijk naar Søren Wærenskjold.

“Eerst en vooral: de jongens reden geweldig. We verwachtten dat UAE het tempo hoog zou leggen op de klimmen, maar na de zwaarste klim zaten we nog met vijf man in de kopgroep. Toen besloten we samen te werken om de andere sprinters achter ons te houden. De koers was uiteindelijk gewoon tweehonderd meter te lang,” zei ploegleider Robert Wagner na afloop.

“Matthew werd ingesloten en kreeg vandaag niet de kans om echt te sprinten. Dat hoort nu eenmaal bij sprinten. Hij kan zoiets gelukkig snel relativeren, wat een van zijn sterke punten is, en hij richt zich al volledig op morgen. We kunnen hier niet te lang bij blijven stilstaan. We reden een bijna perfecte etappe en de sfeer binnen de ploeg is nog steeds uitstekend,” besloot Wagner.