"We hebben het perfect uitgespeeld als team. We zaten continu van voren en hadden in de finale Per voorin zitten in een kopgroep van vijf. Toen hij werd teruggehaald, was het mijn beurt om te gaan, zodat Axel zich kon focussen op de sprint. Op het moment dat ik ging, had ik er meteen vertrouwen in dat ik het ging halen. Ik ben heel blij dat ik het team heb kunnen belonen met deze overwinning", aldus Fiorelli.

In de 43e editie van de Hel van het Westen kregen de renners ruim 200 kilometer en 29 gravelstroken voor de kiezen. Team Visma | Lease a Bike was op de afspraak en had met Zingle, Strand Hagenes, Menno Huising en Fiorelli meerdere ijzers in het vuur. In de finale bleven elf renners over, waarvan Zingle, Fiorelli en Strand Hagenes de geel-zwarte formatie vertegenwoordigden.

Nadat een poging van laatstgenoemde teniet werd gedaan, was het Fiorelli die met nog drie kilometer te gaan solo ten aanval trok. De Italiaan pakte tientallen meters en bleef, mede dankzij afstoppend werk van zijn teamgenoten, nipt uit de greep van de achtervolgers. "Ik draag deze overwinning op aan m’n voormalig ploegleider, die gister overleed. Maar ook aan iedereen die in mij gelooft en uiteraard het team dat mij de kans gaf om vandaag te winnen."

Ploegleider Robert Wagner is trots op de vechtlust van het team. "We zijn heel blij met deze overwinning. Het is de eerste keer dat wij als team aan deze wedstrijd meedoen en het is meteen raak. Filippo was één van onze mannen waarmee we de finale wilden rijden. We zaten met Axel, Menno, Per en Filippo telkens in goede positie en probeerden het overtal uit te spelen."

"In de finale was het eerst Per die ging en daarna Filippo. Het was nog even billenknijpen of hij het zou halen of niet, maar hij hield het net. Voor Filippo is het heel speciaal om te winnen. Hij rijdt meestal in dienst van anderen en heeft nog niet zoveel wedstrijden in zijn carrière gewonnen. Het is supermooi voor hem dat hij vandaag de kans krijgt en hem ook pakt. Het is hem enorm gegund."

Volgens Wagner is het mede aan de mechaniekers te danken dat de ploeg een sterke wedstrijd kon rijden. "In een koers met 29 gravelstroken is het niet vanzelfsprekend dat je er zonder problemen doorkomt. In totaal hebben we maar één lekke band gehad, dat is niks in een gravelkoers als deze. De mechaniekers hebben fantastisch werk geleverd."