De renners van Team Visma | Lease a Bike, die vandaag met rode rugnummers reden vanwege de leidende positie in het ploegenklassement, werd het opnieuw niet gemakkelijk gemaakt. De etappe van donderdag kende net als die van woensdag een zwaar profiel. Met opnieuw meer dan drieduizend hoogtemeters ging het de gehele dag op en af. 

Een omvangrijke kopgroep van twaalf probeerde het, maar de laatst overgebleven vluchter zag zijn kansen als sneeuw voor de zon verdwijnen met nog drie kilometer te gaan. 

Op datzelfde moment plaatsten Juan Ayuso en Roglic een versnelling vanuit de groep der favorieten. Yates en Kuss moesten passen, met de Brit uiteindelijk als beste finisher namens de Nederlandse ploeg.

“Het was een hele zware etappe”, vertelt Kuss na binnenkomst. “De intensiteit lag een flink stuk hoger dan gisteren. Het tempo lag de gehele dag hoog en het ging telkens op en af. Misschien rijd ik niet direct een aansprekende uitslag, maar tóch houd ik een goed gevoel over aan de slotbeklimming van vandaag. Morgen volgt er vermoedelijk een sprintrit, maar voor mezelf ligt de focus nu op de etappe van zaterdag. Dat belooft een hele zware dag te worden, zeker omdat we de voorbije dagen al pittige etappes hebben gereden.”