In de voorlaatste etappe van de Vierdaagse van Duinkerke trok het peloton vanuit La Chapelle d’Armentières richting Cassel. In Cassel werkten de renners vijf plaatselijke ronden af met telkens enkele korte, maar stevige hellingen. In achtervolging op de vroege vluchter maakten Hagenes en klassementsleider Zingle een goede indruk. Het Team Visma | Lease a Bike-duo reed een attente koers.  

Op zo’n 25 kilometer van de streep liep het mis voor Zingle. De onfortuinlijke Fransman ging onderuit in een bocht en moest opgeven. Ook Hagenes kwam ten val, maar hij wist nog terug te keren in het peloton. Na het likken van zijn wonden mengde Hagenes zich nog in de debatten voor de ritzege. Op de hellende aankomststrook sprintte de 21-jarige Noor naar de zevende plaats. In het klassement klimt hij naar plek vijf. De ritwinst was voor Samuel Watson.  

Ploegleider Frans Maassen blikt terug op een ongelukkige dag voor zijn troepen. “Het is natuurlijk bijzonder zuur dat Axel op deze manier de koers moest verlaten. Hij voelde zich echt goed vandaag. Onderweg nam hij nog enkele bonificatieseconden en samen met Per zat hij telkens goed gepositioneerd. Ook Per was betrokken bij de val, maar hij kon zijn weg voortzetten. Het is heel knap dat hij zelfs nog kon meestrijden voor de zege vandaag. We balen enorm, want de eindzege met Axel was zeker een mogelijkheid geweest.” 

Foto: 4JDD / Victor Roussez