In de zesde etappe van de Italiaanse rittenkoers kregen de rensters drie gecategoriseerde beklimmingen voorgeschoteld. Marianne Vos, die gisteren naar een tweede plek sprintte, kon het tempo op de Beato Sante niet volgen en slaagde er niet meer in terug te keren. Nooijen, Reijnhout en Chladoňová wisten zich in de favorietengroep te handhaven en met name Nooijen toonde zich actief.

In de slotfase reden vijf rensters weg, waarvan Paulina Rooijakkers en Liane Lippert de sterksten bleken. In de achtervolging zag Nooijen haar kans schoon om weg te rijden bij de favorietengroep en een gooi te doen naar een topvijfklassering. Daarin slaagde ze met verve. "Ik ben heel tevreden. Tactisch gezien heb ik een heel goede koers gereden", vertelt Nooijen na afloop.

"Ik was attent en voelde goed aan wanneer ik moest reageren. Ik zat een paar keer goed mee en wist me op de beklimmingen goed te positioneren. De samenwerking met Viktória en Rosita verliep bovendien uitstekend." Volgens de Nederlandse waren de laatste kilometers niet makkelijk. "Op het steilste stuk van 14 procent kon ik net niet mee, maar ik bleef knokken en keerde even later weer terug in de groep. Toen ik de aansluiting had gemaakt, dacht ik: ik ga erop en erover. Dat leverde me uiteindelijk een mooie vijfde plek op."

Na haar vijfde plek in de openingstijdrit heeft Nooijen opnieuw een topvijfklassering in de Giro te pakken. Een mooie opsteker voor de jongeling, die twee weken geleden haar rentree maakte bij het NK Tijdrijden. "Dit resultaat geeft veel vertrouwen dat het de goede kant opgaat. Ik voel dat de topvorm eraan zit te komen. Ik kijk uit naar de komende dagen."