De 104e editie van Tre Valli Varesine telde ruim 3.500 hoogtemeters. Slechts twee keer eerder in de geschiedenis van de Italiaanse klassieker moesten de renners meer klimmen. Een vijf man sterke kopgroep werd al vroeg ingerekend, waarna de sterkste klimmers van het deelnemersveld de koers openden. Egan Bernal trok op zo’n vijftig kilometer ten aanval, met enkele renners die zijn voorbeeld volgden.

Een versnelling van Isaac del Toro op de laatste passage van Montello bleek in eerste instantie te machtig voor de renners van Team Visma | Lease a Bike. Cian Uijtdebroeks probeerde nog aan te klampen, maar kon het wiel van de Mexicaan niet volgen. Tadej Pogacar profiteerde even later en liet zijn ploeggenoot, Bernal en de andere aanvallers achter. De Sloveen soleerde op overtuigende wijze naar de overwinning. 

In het peloton daarachter ontstond met Ben Tulett een nieuwe groep achtervolgers. De Brit mengde zich in de strijd om de podiumplekken, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de elfde plaats. “Ben was heel erg sterk vandaag. In de sprint moest hij zijn eigen weg vinden. Ik denk dat hij net iets te vroeg aanging, waardoor veel anderen hem net voor de meet nog passeerden”, analyseert Marc Reef.

De ploegleider vervolgt: “Vandaag was een hele zware koers. Voor ons was het zaak om ons hoofd koel te houden en echt te focussen op de laatste twee plaatselijke rondes. Op dat punt zaten Sepp, Cian en Ben in uitstekende positie door het werk van de rest van de ploeg. Ben had uiteindelijk de benen om mee te zitten met de groep achter Pogačar. Jammer genoeg konden zij niet uit handen blijven van het uitgedunde peloton. Al met al ben ik heel erg tevreden met ons niveau vandaag en de eerdere Italiaanse klassiekers.”