De renners vertrokken onder warme omstandigheden voor een etappe van 167 kilometer met start en finish in Galdakao. Onderweg moesten zeven gecategoriseerde beklimmingen worden getrotseerd. Na meer dan een uur koers opende Brandon McNulty de debatten. De Amerikaan begon aan een solo met nog zo’n negentig kilometer te gaan. McNulty werd achtervolgd door een groep van 35 renners, onder wie Tim Rex.  

De solo van McNulty strandde op ruim dertig kilometer van de finish. Op de beklimming van de Elorritxueta viel de kopgroep uiteen. Ook Rex moest daar de rol lossen. Intussen dunde het peloton flink uit. Tulett, die voorafgaand aan de etappe vijfde stond in het algemeen klassement, reageerde alert op de tempoversnellingen in de favorietengroep.  

In de slotfase bleken Aranburu en Tobias Johannessen de sterkste vluchters. De twee bereikten samen de slotkilometer, waar hun samenwerking stokte. Ze werden nog bijgehaald door enkele achtervolgers, maar Aranburu wist het uiteindelijk af te ronden. Klassementsleider Paul Seixas pakte in de technische afdaling in de finale enkele seconden winst op zijn concurrenten. Tulett finishte als twaalfde, op 34 seconden van de ritwinnaar. Hij staat met nog twee ritten te gaan zesde in het algemeen klassement.  

“Het was opnieuw een zware rit, zoals elke dag tot nu toe,” reageerde Tulett na afloop. De 24-jarige Brit kwam ten val in de derde etappe, maar hield zich vandaag goed staande. “Er werd van start tot finish hard gereden. Het was afwachten hoe mijn lichaam zou reageren na mijn valpartij van gisteren, maar gelukkig had ik weinig last. Ik ben tevreden dat ik bergop kon meestrijden met mijn concurrenten voor het klassement. Ik werd daarbij uitstekend ondersteund door mijn ploeggenoten. Er volgen nog twee lastige etappes waarin nog veel mogelijk is. Daar kijk ik naar uit.”