Op de voorlaatste dag van de UAE Tour kreeg het peloton een rit van 168 kilometer voorgeschoteld. Het zwaartepunt van de etappe lag in het slot. De streep lag boven op de Jebel Hafeet, een tien kilometer lange klim met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,2 procent. De Jebel Hafeet geldt inmiddels als een vaste waarde in deze rittenkoers.  

Een kopgroep van zeven renners kleurde de vlakke openingsfase. In aanloop naar de Jebel Hafeet nam de nervositeit in het peloton toe. Op twintig kilometer van de voet van de klim raakten Wilco Kelderman en Ben Tulett betrokken bij een valpartij. De twee renners van Team Visma | Lease a Bike konden hun weg vervolgen.  

Vanaf de voet van de Jebel Hafeet ging het tempo in het peloton flink omhoog. Het gat naar de laatst overgebleven vluchters werd snel gedicht en door het hoge tempo moesten veel renners lossen. Op zo’n vijf kilometer van de top plaatsten de klassementsfavorieten hun eerste aanvallen. Een aanval van Felix Gall en Harold Tejada werd beantwoord door Del Toro en Antonio Tiberi. In de achtervolgende groep maakte Nordhagen opnieuw een sterke indruk. Del Toro reed ondertussen solo naar de ritzege en nam ook de leiding in het klassement. Op ruim anderhalve minuut van de Mexicaan kwam Nordhagen als zesde over de finish.  

“Ik ben uiterst tevreden met deze prestatie”, reageerde Nordhagen na afloop. “Het was de eerste keer dat ik de Jebel Hafeet beklom, dus ik hield me in het begin wat gedeisd. Vanaf de voet ging het erg hard, maar ik voelde dat ik goede benen had vandaag. Ik kon niet reageren op de versnellingen van Del Toro, dus besloot ik mijn eigen tempo te rijden. Dat bleek uiteindelijk de juiste beslissing om opnieuw in de top tien te eindigen.”  

Met nog één etappe te gaan stijgt Nordhagen naar de achtste plaats in het algemeen klassement. “Ik had niet durven hopen dat ik hier in de top tien zou eindigen”, aldus de Noor. “Ik heb nog niet veel ervaring op dit niveau, dus ik ben blij dat ik me hier heb kunnen laten zien tussen al deze grote namen. Afgelopen winter merkte ik al dat ik weer stappen had gezet, dus het is mooi om dat terug te zien in de resultaten. Een achtste plaats in het klassement overtreft mijn verwachtingen, dus ik wil mijn ploeg bedanken voor hun steun vandaag.”