Met drie gecategoriseerde beklimmingen en geringe tijdsverschillen in het klassement waren alle ingrediënten aanwezig voor een spectaculaire slotrit. Vollering stak op de eerste beklimming van de dag de lont in het kruitvat en zorgde er mede voor dat er nog maar zeven rensters, onder wie een alert rijdende De Vries, overbleven.

In de vallei reden Antonia Niedermaier, Elisa Longo Borghini en Niamh Fisher-Black weg uit de voorste groep. De Vries probeerde de oversteek te maken, maar slaagde niet in haar missie. Ze kwam in de groep met Vollering en Anna van der Breggen terecht in de hoop het gat met de koploopsters te verkleinen.

Op de laatste beklimming plaatste Vollering een aanval en reed ze het gat naar de koploopsters in één ruk dicht. De Vries en Van der Breggen konden niet mee en probeerden met z’n tweeën de schade te beperken. Longo Borghini sprintte naar de ritzege, terwijl Vollering zich tot eindwinnares van de Giro kroonde. De Vries, die de sprint om de vijfde plek won, eindigde knap als zesde in het klassement.

"Ik ben supertrots hoe deze Giro is verlopen. Het was echt een mooie wedstrijd", reageert De Vries kort na de etappe. "De eerste klim ging zoals verwacht. Longo Borghini speelde alles of niets en viel al vroeg aan. De eerste keer ging ik mee, maar bij de tweede aanval twijfelde ik net te lang. Ik probeerde erachteraan te springen, maar kwam in de chasse patate terecht."

"Rutger zei dat ik niet te gek moest doen, waarna ik in de groep met Anna en Demi kwam. Dat was supervet. Op het eind dacht ik: ik moet die laatste klim zien te overleven. Op het moment dat Demi ging, kon ik helaas niet mee, maar uiteindelijk ben ik samen met Anna naar de finish gereden. Ik denk dat ik heel tevreden mag zijn met dit resultaat."

"Deze etappe had alles. Het was geweldig om daar onderdeel van te zijn", vertelt teammanager Rutger Tijssen. "We hoopten aanvankelijk dat een grote groep weg zou rijden met enkele rensters van ons daarbij, zodat Femke later nog één of twee teamgenoten bij zich zou hebben. Die kopgroep kwam er niet, omdat het tempo heel hoog lag in het peloton."

"Op de Montoso, de eerste beklimming, was het meteen vol koers. Femke deed het supergoed en behoorde bij de beste zeven rensters. In de vallei werd er vervolgens meerdere keren aangevallen door Longo Borghini en Niedermaier. Femke reageerde bij de eerste aanval goed, maar zat bij de tweede aan de verkeerde kant van de weg. Daardoor miste ze net het momentum. Dat was jammer, maar dat zijn van die split-second momenten."

Desalniettemin deelt Tijssen de complimenten uit aan De Vries. "Femke heeft een geweldige Giro gereden met een zesde plaats als beloning. Als je ziet hoe ze zich deze week, en met name gisteren op de Finestre, staande heeft gehouden, is dat gewoon heel erg goed. Ze heeft laten zien wat ze waard is en dat is heel veel. Dit geeft veel vertrouwen voor de toekomst."