In de relatief korte eerste etappe brak de koers al vroeg open. Een omvangrijke groep van zo’n dertig man weekte zich los van het peloton en pakte in korte tijd een flinke voorsprong. Naast Lemmen maakte ook Tijmen Graat deel uit van de kopgroep, die de zegen van het peloton kreeg. Op de Michaelskreuzstrasse dunde de groep flink uit en toonde Lemmen zich van zijn beste kant.

Samen met Grégoire, Vauquelin en Julian Alaphilippe behoorde Lemmen tot de sterkste renners in koers. Grégoire reed in de afdaling weg bij zijn medevluchters en soleerde vervolgens naar de dagzege. In de sprint om de tweede plek legde Lemmen het af tegen Vauquelin, maar bleef hij Alaphilippe voor. Het was Lemmens eerste podiumplaats in een WorldTour-wedstrijd.

"Het was een mooie dag", steekt Lemmen van wal. "Door de vele klimmetjes aan het begin was het een hele open koerssituatie. Tijmen deed het supergoed door meteen naar voren te springen. Daarna reed er nog een grote groep weg, met onder meer Ben O’Connor. Ik dacht: daar moet ik bij zijn, want als zijn ploeggenoten erbij zitten, gaat er gereden worden. Ik sprong ernaartoe en we reden best snel weg met z’n allen."

Voor Lemmen was het vrij snel duidelijk dat de groep om de dagzege zou strijden. "Ik probeerde te sparen tot aan de laatste klim. Ik wist dat de koers daar zou ontbranden", aldus Lemmen, die twee weken na de succesvol verlopen Giro d’Italia uitstekende benen bleek te hebben. "Het kon twee kanten op. Ik heb de afgelopen weken niet zo veel getraind als in de periode vóór de Giro. Ik wist dus niet zo goed wat ik kon verwachten, maar het viel de goede kant op. Daar ben ik heel blij mee."

In het klassement heeft Lemmen eveneens goede zaken gedaan. De Nederlander staat op de derde plaats en is niet van plan die positie zomaar uit handen te geven. "Er zijn veel mannen die goed bergop kunnen rijden, maar vandaag niet in de kopgroep zaten. In die zin is het erg gunstig dat we al drie minuten gepakt hebben. Het zou heel mooi zijn om deze derde plek te verdedigen, maar we zullen dag per dag bekijken hoe het gaat. Ik kan niet ontkennen dat dit een goed begin is."