Tijdens de voorlaatste etappe trotseerden de renners zo’n 3.400 hoogtemeters, met als scherprechter de slotbeklimming van de Frontignano. Onderweg vormden acht sterke renners de vroege vlucht. Het achttal reed een maximale voorsprong van vijf minuten bijeen, maar werd halverwege de slotklim tot de orde geroepen door het uitgedunde peloton.

Daarin kreeg Uijtdebroeks het al gauw lastig. De jonge Belg beleefde niet de beste dag en moest veel tijd toegeven op zijn concurrenten. "Het ging gewoon niet. Ik baal hier ontzettend van", luidt zijn eerste reactie. Ook Yates, die in Italië zijn eerste wedstrijd van het seizoen rijdt, had geen antwoord op de verschroeiende demarrage van Ayuso. Hij eindigde uiteindelijk als veertiende. In het klassement bezet hij de zestiende plek.

"Het mag duidelijk zijn dat we met meer ambities zijn gestart dan hoe we er nu voor staan", reageert ploegleider Marc Reef na afloop van de rit. "Simon laat in ieder geval een stijgende lijn zijn. Hoewel hij geen ideale aanloop heeft gehad, lijkt hij steeds beter te worden. Ik denk dat hij met vertrouwen kan uitkijken naar de komende periode. Bij Cian overheerst momenteel de teleurstelling. We zullen moeten kijken wat er precies aan de hand is."