Team Visma | Lease a Bike komt zeventiende Tour-etappe zonder kleerscheuren door
De hectische zeventiende etappe van de Tour de France is zonder problemen verlopen voor Team Visma | Lease a Bike. Hevige regenval zorgde voor een nerveus slot, maar de renners van de geel-zwarte formatie bereikten veilig de finish.
Een dag voordat het peloton opnieuw het hooggebergte intrekt, lag er nog een kans voor de sprinters. De renners vertrokken voor een rit van 170 kilometers tussen Bollène en Valence. Onderweg moesten twee gecategoriseerde beklimmingen worden overwonnen, gevolgd door een vlakke finale.
Vlak na de start gingen vier renners in de aanval. Ze bouwden een geruststellende voorsprong op, maar op de Col du Pertuis naderde het peloton onverwacht snel. Ondanks de versnellingen in het peloton bleef het viertal voorop. Op ongeveer 45 kilometer van de finish waagde Wout van Aert een poging op de Col de Tartaiguille. De Belg van Team Visma | Lease a Bike probeerde solo de sprong naar de kopgroep te maken, maar slaagde daar niet in.
In de slotkilometers werden de vier vluchters door het peloton bijgehaald. Intussen was het ook al even hevig aan het regenen. De gladde wegen zorgden voor extra spanningen. De massasprint, die werd gewonnen door Jonathan Milan, werd ontsierd door een grote valpartij. De renners van Team Visma | Lease a Bike bleven uit de problemen.
"Morgen wacht misschien wel de zwaarste etappe van deze Tour"
"De finale werd chaotisch door de regen, maar de jongens zorgden ervoor dat ik voortdurend in een goede en veilige positie zat," reageerde Vingegaard na afloop. "We kunnen terugkijken op een goede dag voor ons. Morgen wacht misschien wel de zwaarste etappe van deze Tour. Met de Col du Glandon, de Col de la Madeleine en de Col de la Loze staan er drie beklimmingen van buitencategorie op het programma. Het wordt ontzettend zwaar."
"Vandaag was geen gemakkelijke etappe," voegt Head of Racing Grischa Niermann eraan toe. "We wilden opnieuw het tempo hoog houden, maar hielden natuurlijk ook rekening met de loodzware ritten van de komende dagen. In de Ventoux-etappe van gisteren hebben de jongens al diep moeten gaan, en dat zullen ze de komende dagen opnieuw doen. We hebben geen garantie dat het zal lukken om Pogačars leiderspositie aan te vallen, maar we gaan er alles aan doen om er het maximale uit te halen."