Na de individuele tijdrit van gisteren – waarin Jonas Vingegaard en Matteo Jorgenson respectievelijk als tweede en derde eindigden – en met drie bergetappes in aantocht, gold de vijfde etappe op voorhand al als overgangsrit. Met een vijftal gecategoriseerde beklimmingen in het vooruitzicht kregen de aanvallers lange tijd vrij spel. Pas in de slotkilometers werden de vluchters gegrepen en nestelden de sprintersploegen zich op kop van het peloton.

De overwinning ging naar Jake Stewart. De geel-zwarten mengden zich niet in de strijd om de dagzege, maar kwamen de vijfde rit in Frankrijk goed door – tot volle tevredenheid van ploegleider Grischa Niermann. “Het was een nerveuze dag in het peloton, waarbij de hoge temperatuur zeker een rol speelde. We zaten de hele dag compact van voren als team en zijn uit de problemen gebleven. Een compliment voor de ploeg.”

Vanaf morgen trekt het peloton het hooggebergte in. Met achtereenvolgens aankomsten op de Côte de la Cry, Valmeinier 1800 en de Col du Mont-Cenis belooft het een spectaculair weekend te worden in het Critérium du Dauphiné. “Daar gaan we een goed plan voor maken. Het zijn drie korte, maar zware ritten,” weet de ploegleider.

Vingegaard bezet momenteel de vierde plaats in het algemeen klassement; Jorgenson staat achtste. De verschillen met leider Remco Evenepoel zijn klein. “We willen met Jonas en Matteo opschuiven in het klassement en meedoen om een ritzege. We staan er goed voor met de ploeg: natuurlijk qua posities in het klassement, maar ook Ben en Sepp zijn goed in orde,” besluit Niermann.