“Echt een geweldig gevoel om weer eens juichend over de finish te komen. Dat was alweer een tijd geleden”, jubelt Tulett na afloop. “Ik moet het team bedanken voor vandaag. Ze geloofden in me en ik wist dat ik het moest afmaken. Erg mooi dat ik dan hier mijn eerste overwinning namens Team Visma | Lease a Bike pak.”

Niet voor het eerst deze week liet Tulett zien dat het met zijn huidige vorm wel goed zit. Met zijn korte positie in het algemeen klassement in het achterhoofd wachtte de 23-jarige Brit lang met het plaatsen van zijn aanval. Op de laatste passage van de Valico Rio Chiè sloeg Tulett zijn slag. Solo passeerde de renner van de Nederlandse wielerformatie de meet en dat betekende zijn eerste zege in het geel-zwart. Samen met de opnieuw zegevierende Matthew Brennan in de Volta Ciclista a Catalunya vandaag brengt dit het seizoenstotaal van Team Visma | Lease a Bike op elf overwinningen.

Ook ploegleider Robert Wagner kon zijn geluk niet op. “Dit is een fenomenale overwinning. Dit scenario hebben we vanochtend besproken. Op de laatste klim moest het gebeuren en dat het dan ook lukt, echt geweldig. Ben had wederom fantastische benen, hij schoot weg als een kanon. Alle puzzelstukjes vallen samen hier.”

Wagner had vanochtend nog een onderonsje met zijn renner. “Ben haalde hier in 2022 zijn eerste profoverwinning en werd tweede in het algemeen klassement dat jaar. ‘Deze keer gaan we niet voor een tweede plek. We gaan voor alles of niets. Als je het hebt geprobeerd en wordt geklopt, dan is het maar zo’, zei ik tegen Ben. Dat het dan zo uitpakt. Ongelofelijk, ik ben onwijs trots.”

In het Italiaanse Brisighella slaat Tulett een grote slag in het algemeen klassement. Met de laatste etappe van morgen in aantocht staat de Brit nu achttien seconden voor op nummer twee Mark Donovan. “Het is fijn dat mijn goede vorm van de laatste weken zich hier uitbetaald. Nu mogen we even genieten van deze zege, maar de focus zal ook snel op de laatste rit gaan. De Coppi e Bartali is nog niet voorbij. Het gaat morgen een hele grote dag worden.”