"Ik had zeker op meer gehoopt, maar ik had de benen niet om op de laatste klim het verschil te maken. Gelukkig viel alles samen in de laatste kilometer. Ik probeerde me goed te positioneren voor de sprint, maar ik raakte een paar keer ingesloten, dus dit resultaat was vandaag het hoogst haalbare," vertelt Van Aert na de finish.

De koers begon in een hoog tempo over de Noord-Duitse vlaktes, waar vier renners de vlucht van de dag vormden. Daarna keerde de rust enigszins terug. Toen het peloton voor de eerste keer de Waseberg opdraaide, zaten de renners van Team Visma | Lease a Bike gegroepeerd van voren 

De klim werd dit jaar vijf keer beklommen, waaronder twee keer in de laatste dertig kilometer. De eerste drie beklimmingen dunden het peloton geleidelijk uit, met Team Visma | Lease a Bike nog steeds goed vertegenwoordigd. Meerdere uitvallen op de laatste twee beklimmingen konden geen beslissing forceren. Uiteindelijk moest het sterk uitgedunde peloton in de laatste tien kilometer alle zeilen bijzetten om de vroege vluchters bij te halen. Rory Townsend wist het peloton net voor te blijven, terwijl Van Aert daarachter naar de tiende plaats sprintte.

"Het is jammer dat we die topuitslag niet hebben gehaald, want we hebben als ploeg een sterke prestatie geleverd. Ik had dit weekend niet verwacht te koersen, dus het is geen schande dat de topvorm er nog niet is. Ik kijk uit naar de komende wedstrijden," besluit Van Aert.

Head of Racing Grischa Niermann: “Wout werd pas op het allerlaatste moment opgeroepen, maar hij reed een sterke koers en finishte in de eerste groep, zelfs met een zware Tour de France nog in de benen.”

Niermann merkte ook op dat Christophe Laporte zich lang wist te handhaven, ondanks dat de voormalig Europees kampioen voor het eerst in meer dan 300 dagen weer een wedstrijd reed. “Voor Christophe was dit zijn eerste koers in lange tijd, dus het is heel normaal dat hij nog niet super voelde. Al met al hebben de jongens een goede wedstrijd gereden.”