Wind, regen en hagel stonden op het menu voor de rensters in de negende editie van de Ronde van Brugge. Het peloton vertrok vanuit de West-Vlaamse stad voor 144 biljartvlakke kilometers. De wedstrijd bleef lange tijd gesloten en uiteindelijk wist niemand een noemenswaardige ontsnapping op te zetten. Op enkele aanvalspogingen na bleef het peloton steeds bijeen.  

In zware weersomstandigheden werkten de rensters de lokale ronde in en rond Brugge af. De voorspelde waaiervorming bleef uit. Net als in voorgaande edities mondde de koers opnieuw uit in een massasprint. In de finale brachten de rensters van Team Visma | Lease a Bike Women Veenhoven op het juiste moment naar voren en in een ideale positie. De 22-jarige Nederlandse kwam sterk opzetten in de slotmeters, maar moest uiteindelijk haar meerdere erkennen in Balsamo en winnares Lloyd.  

“Ik ben blij dat ik de ploeg vandaag kan belonen met een podiumplaats”, reageerde Veenhoven na afloop. “Er was veel onrust, omdat iedereen alert was voor mogelijke waaiers. De wind stond gunstig daarvoor, maar hij was helaas niet sterk genoeg om voor verschillen te zorgen. Uiteindelijk kregen we een mooie massasprint.”  

“We hebben de finale als ploeg goed aangepakt. We namen al vroeg het initiatief in het peloton. In de slotfase koos ik ervoor om het wiel van de rensters van Lidl-Trek te volgen. Ik zat even ingesloten op het laatste rechte stuk, maar vond gelukkig nog ruimte om mijn sprint te beginnen. Een derde plek is zeker een mooi resultaat om op te bouwen. Ik trek met een goed gevoel naar In Flanders Fields – In Wevelgem op zondag”, aldus Veenhoven.

Ook ploegleider Jos van Emden was tevreden na afloop: “We reden een vrij anonieme wedstrijd, maar op het juiste moment kwamen we naar voren. Op ruim tien kilometer van de finish namen onze rensters de controle in het peloton over. Dat werk werd beloond met de derde plaats van Nienke. Ik ben erg blij voor haar dat het vandaag allemaal goed uitpakte. De Ronde van Brugge is een grote koers, dus het is mooi dat ze zich op dit niveau kan laten zien.”