De rit van Camaiore naar Follonica kende het typische verloop van een sprintersrit. Het duurde tot aan de slotfase vooraleer het tempo in het peloton kwam. Bij het ingaan van de laatste kilometers leek Kooij wat ver van achteren te zitten, maar mede vanwege uitstekend werk van Daniel McLay keerde de Nederlander terug op de voorste rij.

Bij het uitdraaien van de laatste bocht kwam Kooij naar eigen zeggen net niet lekker uit op het rechte stuk. De 23-jarige rappe man uit Numansdorp gaf nog wel alles, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met plek vier. De winst was voor thuisrijder Jonathan Milan. 

“Als sprinter doe ik het natuurlijk niet voor de vierde plek”, windt Kooij er na afloop geen doekjes om. “De ploeg heeft de gehele etappe gecontroleerd. Dat was vooraf het plan en dat lukte goed. We wisten dat de laatste bocht cruciaal zou zijn. Uiteindelijk zat ik daar niet in de gewenste positie en was het vervolgens lastig om nog plekken goed te maken. Er komen deze week nog kansen. Die ga ik dan ook met beide handen aangrijpen.”

Ploegleider Marc Reef deelt de woorden van Kooij. “Uiteraard gingen we vandaag voor de winst, dus we kunnen onmogelijk tevreden zijn met de vierde plaats. Het was een hectische finale waarin we ook een hoop goed deden als ploeg. Zo lukte het Daniel een aantal keren om met Olav in zijn wiel wat plekken te winnen. We wisten dat de laatste bocht cruciaal zou zijn. Uiteindelijk zat Olav daar niet in het wiel van Milan. Er komen deze week nog een aantal mooie kansen”, deduceert Reef.