“Ik ben heel erg tevreden met hoe het vandaag gegaan is,” vertelt Vingegaard meteen na afloop. De kopman van de geel-zwarte formatie verloor weliswaar twintig seconden op Evenepoel, maar hield de overige favorieten ver achter zich en is de nieuwe nummer vijf in het klassement. “Daar ben ik heel content mee.”

Ploegmaat Jorgenson had even daarvoor de tot dan toe snelste tijd van de dag gereden. De Amerikaan eindigde uiteindelijk als derde in de race tegen de klok over een afwisselend parcours. Een vlakke en snelle start werd gevolgd door een steile klim, waarna er in volle vaart in dalende lijn koers kon worden gezet richting de finish in Saint-Péray.

“De beklimming in het midden van de tijdrit was heel zwaar,” geeft Sepp Kuss toe, die ook een verdienstelijke tijd neerzette. “Ik hou er een goed gevoel aan over. Dit is een goede test voor ons team richting de Tour de France, ondanks dat we weten dat we daar een ander type tijdrit voorgeschoteld krijgen. De uitkomst van vandaag is positief.”

Morgen staat met de vijfde etappe in Frankrijk een overgangsrit op het programma, voordat het peloton in het weekend de bergen in gaat. “Er komen een paar heel interessante dagen aan. Ik moet nog tijd goed zien te maken op Evenepoel, maar ik ben blij dat ik vandaag de andere concurrenten achter me heb gelaten. De afgelopen jaren wijzen uit dat er in de bergen veel tijd te winnen is. Daar kijk ik naar uit,” besluit Vingegaard.